군산시청 부근의 상수도 사업자 사무실에서 최근 다섯 달 동안 6백여 차례의 도박판이 벌어졌다. 판돈만 억대에 이른단다. A씨 등은 지난 해 12월말부터 지난달까지 업자 사무실과 상가집 등지에서 판당 적게는 50만 원에서 많게는 300만 원의 판돈을 걸고 속칭 ‘섯다 ’ 도박판을 벌인 혐의다.
도박판에는 군산시 소속 공무원 8명과 관급공사를 원하는 사업자 등 열한 명이 가담했다. 이 가운데 돈을 잃은 공무원 최 모씨가 도박 사실을 알리겠다며, 동료 공무원 7명을 협박해, 모두 6천만 원을 뜯어냈다. 설상가상이 이를 두고 한 말인가. 신분이 공무원이고 폭로를 하면 형사입건이 된다든가 감사를 받고 징계처분을 받을 수 있기 때문에 약점을 이용한 것이다.
경찰 수사가 본격화된 뒤에야 공무원들의 도박사실을 눈치챈 군산시는 그 책임을 물어 이달 18일자로 관련자 8명 중 별정직 1명은 직권면직 파면조치하고, 나머지 일반직 6명과 기능직 1명 등 7명에 대해서는 모두 직위해제 조치하여 총무과에 대기 발령토록 인사 조치했다.
문동신 군산시장은 이에 앞서 관련자들에게 “군산시정의 신뢰를 한 번에 몽땅 무너뜨린 격이 됐다”며 “몇몇 직원들이 1400여 명의 공직자 얼굴에 먹칠을 했으므로 전원을 엄중 문책해야 할 것”이라고 지시했다.
경찰은 상습적으로 도박판을 벌여온 군산시 공무원들을 상대로 수사를 벌이고 있는 가운데 도박자금을 되돌려 받기 위해 조폭을 이용했다는 첩보가 있는 점을 감안, 이 부분에 대해서 수사에 나설 계획이다.
이처럼 공무원들이 무더기로 상습도박에 연루되자 군산시는 당혹감을 감추지 못하고 있다.
더구나 지난 2월 부시장이 뇌물사건으로 체면을 구긴 상태에서 불과 3달여 만에 또다시 비위사건이 발생하면서 청렴도가 크게 실추됐다.
이번 사건도 지난 번의 일처럼 직위해제만으로 끝내고자 한다면 군산시 공직사회에 대한 시민들의 불만과 불신은 더욱 깊어질 것이다. 도박뿐만 아니라 직무연관성 조사도 철저히 실시해 공직자의 비리와 청렴성에 대한 군산시의 강력한 의지를 보여줘야 한다.
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