전북대학교의 '글로컬대학30' 선정에 따라 계획됐던 '전북대 남원글로컬캠퍼스'가 폐교 상태인 남원 서남대부지에 들어서게 됐다.

최경식 남원시장은 15일 남원시청에서 기자회견을 열어 "전북대학교가 교육부의 글로컬대학30 사업에 최종 선정된 것을 환영한다"는 입장을 감동의 눈물을 흘리면서 발표했다.

남원시와 전북대는 지난 3월 공동업무협약을 체결, 6월 전북대가 글로컬대학30 예비지정 대학으로 지정된 이후 실무협의체 구성 및 실시협약을 맺고 행정적·재정적 지원을 약속하는 등 대학과 지역의 동반 성장을 위해 긴밀한 소통과 협력관계를 유지해 왔다.

전북대는 전국에서 유일하게 폐교 지방대학을 활용한 지역재생 모델을 제시해 큰 주목을 받아 지난 6월 예비지정 대학에 이어 13일 글로컬대학30에 최종 지정됐다. 전북대의 글로컬대학30 본지정 실행계획서 중 남원과 관련된 내용으로는 ▲폐교 서남대 활용한 전북대 남원 글로컬캠퍼스 설립(366억원) ▲수요자 맞춤형 한국어학당 운영(124억원) ▲남원 특화산업(판소리, 코스메틱, 전통목기, 드론 등) 스타트업 인큐베이터 공간 조성(114억원) 등이 담겼다.

전북대 남원 글로컬캠퍼스에는 외국인 학생의 관심과 수요가 높은 K-컬쳐, K-커머스, K-과학기술 등 3개 학부가 신설돼 학부당 100명씩 1200명의 유학생을 유치할 계획이다. 또 외국인(학생, 산업인력 등) 대상으로 취업 관련 자격증 취득을 위한 한국어 교육을 실시해 지역 정착을 유도할 수 있는 한국어학당을 운영한다. 이어 스타트업 인큐베이터 타운을 조성해 남원 특화산업 분야 기업·연구소 등이 입주할 수 있는 창업 복합단지를 조성할 예정이다.

전북대 남원 글로컬캠퍼스가 설립되면 외국인 학부생을 비롯해 산업인력, 창업 입주기업 등 2000여명의 관계인구 유입으로 지역 경제 활성화는 물론 남원의 정주·생활인구가 늘어날 것으로 예상된다. 서남대 부지 전북대 캠퍼스 설치와 한국어학당 유치를 민선 8기 공약사업으로 추진했던 남원시는 내년 초 서남대 부지 매입을 완료하고 대학협력 기본계획 등을 수립해 나갈 계획이다.

최경식 시장은 "서남대 폐교 이후 지역침체의 고통과 많은 상실감에 빠져 있던 시민들께 좋은 소식을 전하게 돼 기쁘다"며 "전북대 남원 글로컬캠퍼스 설립이 지역생태계 복원과 청년인구 유입을 통해 지역의 활력을 불어넣을 것으로 기대한다"고 말했다.
남원=천희철 기자

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