전주·완주에 앞서 지난해 6월 27일 주민투표를 통해 통합을 성사시킨 청주·청원은 예상과는 달리 개표 기준을 가까스로 넘긴 36.7%를 기록한 바 있다. 주민투표 전에 진행된 각종 여론조사에서 높은 투표참여 의사를 밝히고 통합 분위기도 긍정적이었지만, 투표율은 그리 높지 않았던 것이다.
반면 무상급식을 위한 서울시는 주민투표는 25.7%에 그쳐 투표함을 열어보지도 못하고, 부결됐다.
그만큼 주민투표는 개표 기준선인 1/3의 투표율을 넘기가 만만치 않다.
완주군의 유권자가 전체 인구의 79.9%인 6만9381명이라는 점을 감안할 때, 주민투표가 유효하기 위해서는 적어도 2만3100명 이상이 투표에 참여해야 한다. 그리고 투표 참여 주민의 50% 이상이 통합에 찬성표를 던져야만 전주·완주 통합은 확정된다.
따라서 21일과 22일 오전 6시부터 오후 4시까지 완주군 내 13개 읍·면사무소에 진행되는 사전투표는 과연 전주·완주 통합을 위한 주민투표가 개표 기준선인 33.3%를 넘기고, 유효투표수의 과반수 이상의 찬성으로 통합을 확정하느냐를 가름짓는 바로미터가 될 개연성이 높다.
처음으로 도입된 사전투표는 지난 4.24 재보선 투표에서 평균 6.93%의 투표율을 보였다. 전주·완주 통합 주민투표의 경우 사전투표에 대한 사전 홍보가 많이 이뤄지고, 투표일도 이틀이나 되는 점을 감안하면, 사전투표일에서의 투표율은 10%를 상회할 것으로 전망된다. 그리고 이러한 상황은 오는 26일 주민투표일에도 상당한 영향을 미칠 전망이다.
따라서 사전투표의 분위기에 따라 전주·완주 통합 성사 여부도 어느 정도 가늠하게 될것이다. 또한 사전투표가 어떻게 끝나느냐를 두고 찬반 단체의 전략 또한 다양하게 바뀔 수 있다.
바쁜 영농철이고 평일과 주말인 탓에 일각에서는 저조한 투표율을 우려하고 있기도 한다. 하지만 중요한 것은 전주·완주 통합이 지역의 미래를 위해서는 중요한 현안이고, 그결정은 6만9000여 완주군민의 손에 달려있다.
사전투표에 전주·완주 통합의 성패가 좌우되기에, 많은 도민의 이목이 쏠리고 있는 것이다.
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