내년 1월부터 하수 폐기물의 해양투기가 전면 금지되는 가운데 도내 상당수 지자체들의 하수 슬러지 처리시설 설치사업이 제속도를 내지 못해 시급한 현안으로 떠올랐다.
최근 감사원은 환경부 등에 대한 하수 슬러지 처리실태에 대한 감사를 벌여 조속한 대책을 마련할 것을 요구했다.
20일 감사원에 따르면 정부는 하수폐기물의 해양투기가 전면 금지되는 내년 1월 1일을 앞두고 올 연말까지 7062억원의 예산을 투입, 전국 104곳의 하수 슬러지 처리시설을 확보할 계획이다.
하지만 전국 상당수 지자체에서 하수 슬러지 처리시설 설치가 지연되면서 해당 지자체 마다 해법모색에 골머리를 앓고 있다.
도내에서도 하수 슬러지 처리시설 설치가 지연되고 있는 지자체는 군산시와 익산시 등 2곳이다.
군산시는 현재 슬러지 연료화 정책 관련법 개정이 지연됨에 따라 공법선정에 어려움을 겪으면서 관련 시설의 착공도 계속 지연되고 있는 상황이다.
익산시는 타 시군 처리공법과 비교 검토 후 올해 12월 준공목표로 사업추진을 계획하고 있지만 완공 시점을 장담하기 힘든 실정이다.
하수 슬러지 건조 연료화 시설 설치에 있어서도 난항이 계속되고 있다. 도내에서는 군산시와 익산시, 정읍시, 남원시, 완주군 등 5개 지자체에서 관련 시설 설치에 나섰지만 가동까지는 상당한 기간이 소요될 전망이다.
군산시의 경우 현재 설계 중이어서 적어도 내년 6월 이후에나 완성될 것으로 보이며 익산시는 아직까지 공법 선정 작업을 마치지 못하고 있다.
정읍시는 설계작업이 완료됐지만 올 10월에나 가동이 가능하고 남원시 역시 올해 9월쯤 가동이 예상되고 있다.
완주군도 공정률 15%를 기록, 올 6월 완공을 목표로 현재 공사가 진행 중이다.
이처럼 하수슬러지 처리시설의 설치가 늦어지는 원인은 대부분 처리 시설 공법을 선정하는데 어려움을 겪고 있거나 지역주민들의 거센 반발에 봉착했기 때문이다.
이에 따라 인근 지자체와의 연계처리 방안이나 민간 위탁처리 방안 등의 추가적인 대책마련이 시급한 것으로 나타났다.
윤동길기자

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