농림수산식품부가 민간육종연구단지(시드밸리) 공모지침을 확정·발표한 가운데 전국 지자체의 유치경쟁도 치열해질 전망이다.
특히 전북도는 내륙지역과 새만금 간척지를 연계한 ‘1+α전략’을 구상하고 있지만 이번 지침에서 간척지에 대한 불리한 조건도 보여 간척지 연계 무산 우려도 낳고 있다.
1일 도에 따르면 최근 농식품부가 시드밸리 조성사업 대상지 신청공모 지침을 하달하고 본격적인 선정절차에 돌입했다.
총 562억원 가량의 국비가 투입되는 시드밸리 조성사업은 오는 2015년까지 5년간 추진되며 연구동 및 육종포장을 포함해 30~100ha 규모로 조성된다.
대상지 기본조건은 ‘30~100ha 규모, 40년 이상 장기임대가 가능한 공공부지’와 ‘부지정리, 도로 등 기반공사에 과다한 비용이 소요되지 않는 지역’, ‘관련 법령저촉 및 민원발생 최소화로 기간내 사업완료가 가능한 지역’, ‘작물재배여건이 적합한 지역(염분, 용수공급 등 문제가 없는 지역’ 등이다.
주요 평가 항목(가감점 요인)은 ‘육종 및 채종환경’과 ‘부지 및 개발여건’, ‘단지 인프라’, ‘지자체 의지’ 등이다.
대상지 신청 시기는 오는 24일까지이며 도는 현재 대상후보지로 내정한 3개 시군의 사업계획서를 오는 15일까지 신청 받아 심사 후 최종 1개 시군을 후보지로 농식품부에 추천할 계획이다.
현재 전북을 비롯한 전남과 충북, 경북, 경기 등 많은 지자체들이 치열한 유치경쟁을 벌이고 있다.
경기와 충북은 수도권과의 접근성 용이를, 전남은 대한민국 농업 1번지를, 경북은 도청사 이전부지 활용 등을 강조하면서 유치에 집중하고 있는 상황이다.
그러나 발표된 공모지침에서 간척지에 불리한 부분이 많아 도가 구상 중인 내륙과 간척지 연계방안이 얼마만큼 경쟁력을 가질 수 있을지 의문이다.
공모지침 기본조건 중 ‘관련 법령저촉 및 민원발생 최소화로 기간내 사업완료가 가능한 지역’ 및 ‘작물재배여건이 적합한 지역(염분, 용수공급 등 문제가 없는 지역’ 등은 새만금에 불리할 것으로 판단되기 때문이다.
오는 2015년까지 새만금에 시드밸리 관련부지 확보가 사실상 불가능하고 설사 확보되더라도 재염과 용수공급 등 작물재배여건이 적합한 지역이라는 기준을 충족하기에는 역부족이라는 시각이 지배적이기 때문이다.
더구나 기본조건에 충족하지 못하면 농식품부에 사업신청조차 하지 못하는 것으로 알려져 도 역시 결국 내륙지역으로만 사업을 신청할 가능성도 배제할 수 없다.
도가 당초 새만금 간척지를 중심으로 시드밸리 유치를 추진했다가 내륙과 연계하는 방향으로 선회한 것도 ‘사업기간 내 재염 및 용수공급이 불가능하다’는 전문가 의견에 기인한 것이다.
도 관계자는 “시드밸리를 유치할 경우 종자에서 식품산업까지 연관산업이 모두 갖춰진다”며 “이로 인한 시너지효과 극대화가 가능하므로 유치에 총력을 기울일 것”이라고 밝혔다.
김운협기자
