남원관광지에 모노레일을 설치한 ㈜남원테마파크가 최근 남원시에 민간개발사업 실시협약 해지를 통보하고 그 대주단인 메리츠증권까지 실시협약 해지에 따른 의무이행*을 촉구하면서 남원시는 강력한 법적 대응을 통해 실시협약 무효화 대응에 최선을 다하겠다고 밝혔다.

앞서 남원시와 ㈜남원테마파크는 지난 2020년 6월 4일, ㈜남원테마파크가 시설물을 조성해 남원시에 기부채납하면 남원시가 사용수익을 허가한다는 내용으로 실시협약을 체결했다. 하지만 남원시는 체결된 협약의 내용 중 일부 독소조항이 문제가 될 것을 우려하여 검토한 결과 강행볍규에 위반하는 것으로 판단하고, 민선 8기 출범 이후 법적 공방을 이어왔다.

실시협약 중 쟁점이 되는 협약서 제19조는 “포기 등의 사유가 발생할 경우 남원시가 12개월 이내 대체사업자를 선정해야 하고, 미이행 시 남원시가 405억원의 대출원리금을 대주단에 손해배상해야 한다”는 내용이나, 이는 현실적으로 이행이 불가능해 결국 남원시의 부담이 될 것이 명백한 독소조항이다. 남원시는 판단하고 있으며 남원테마퍄크의 협약 해지는 이 조항의 발동을 의미한다. 특히 독소조항이 담긴 협약서뿐만 아니라 ㈜남원테마파크에서 제시한 연간 매출예상액과 운영수익은 실제와 현저한 차이가 있어, 협약체결 과정에서 ㈜남원테마파크 측의 불순한 의도가 개입된 것은 아닌지 의심하고 있다.

이러한 의심을 해소하고 시민들에게 투명한 사업운영 과정을 공개하기 위해 민간개발사업 운영에 관하여 지난 2022년 7~8월까지 행정절차 이행 여부와 협약서 적법성 여부 등 민간개발사업 전반에 대한 자체감사를 실시했다. 실제로 개장 초기부터 적자운영을 해왔던 ㈜남원테마파크는 올해 6월부터는 대출원리금을 지급하지 못하고 있고, 결국 지난 9월에는 남원시에 실시협약을 해지하겠다고 통보해왔다.

㈜남원테마파크는 실시협약 해지통보에 따라 메리츠증권도 이행촉구를 요구해 온 상황으로 만약 이 협약이 이행되면, 남원시는 협약서의 독소조항으로 불리는 제19조에 따라, 오는 2024년 9월 21일까지 대체사업자를 선정해야하고, 대체사업자 선정이 안되면 메리츠에 대출금 405억원과 이자를 상환해야되는 재정적 부담을 떠안게된다.

이에 남원시는 ㈜남원테마파크와의 실시협약은 처음부터 강행법규 위반으로 협약 자체가 무효이기 때문에 위반의 내용을 이행할 수 없다고 밝히며, 강력한 법적대응을 통해 강행법규 위반에 따른 ‘남원관광지 민간개발사업 실시협약’ 백지화를 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다.

한편 ㈜남원테마파크는 ‘남원관광지 민간개발사업’ 의 협약서 내용대로 사용수익허가 의무를 이행하라는 취지로 행정심판까지 청구한 바 있다. 그러나, 전라북도행정심판위원회에서는 공유재산법 제7조 제2항에 의거해, 해당 설치시설(모노레일, 짚와이어, 어드벤처)은 남원시가 기부채납 받기에 부적합한 시설로서 협약서의 사용수익허가의무 이행 조항이 강행법규에 위반하는 것으로 보아 기각재결한 바 있다.
남원=천희철 기자

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