전세계적으로 기후위기와 탄소중립에 대한 대응에 가속이 붙고 있는 가운데, 새만금개발청 역시 입주기업들의 글로벌 경쟁력 강화를 위한 대책 마련에 나섰다.
12일 개발청에 따르면 탄소배출 저감을 위한 국제사회의 움직임이 새로운 무역장벽으로 떠오르고 있다.
대표적으로 유럽연합(EU)은 탄소를 많이 배출하는 수입품목에 관해선 관세를 부과하는 '탄소국경제도'를 지난 5월부터 발효·시행하고 있다.
이달 1일부터 철강·알루미늄·시멘트·비료·전력·수소 등 6개 품목 수출시 탄소배출량 정보를 의무적으로 보고하고 있으며 전환기간을 거쳐 2026년엔 본격적으로 탄소국경제도를 시행한다는 방침이다.
민간영역에서도 탄소배출 감소를 위한 다양한 시도들이 이어지고 있다.
지난 2021년 UN의 에너지분야 협력기구인 'UN 에너지'는 '구글'이 주도하는 24/7 CFE(Carbon Free Energy), 즉 무탄소에너지 이니셔티브를 출범해 무탄소에너지 확산 캠페인을 전개하고 있다.
우리 정부 역시 민간과 협력해 발 빠르게 대응책을 마련하고 있다.
대표적으로 지난 5월 산업부와 대한상공회의소는 '무탄소에너지 포럼'을 출범했으며, 윤석열 대통령 역시 지난달 열린 유엔 총회 기조연설에서 무탄소에너지 확산을 위한 플랫폼인 '무탄소 연합' 결성을 제안하기도 했다.
이같은 흐름에 개발청이 선제적으로 나서 새만금산단 입주기업들의 글로벌 경쟁력 향상을 위해 온실가스 배출량 감축정책에 속도를 내기로 했다 .
지난해 7월 새만금 국가산업단지(5·6공구)가 국내 신규산업단지 최초로 '스마트그린 국가시범산단'으로 지정됨에 따라 2029년까지 탄소배출량의 27%를 저감하고, 2040년까지 무탄소에너지를 통한 전력 공급 목표를 세웠다.
목표달성을 위해 산단 내 공장 지붕·주차장·보도·유휴부지 등에 태양광발전시설을 설치해 입주기업에게 재생에너지를 직접 공급하고, 기업의 에너지 효율화를 지원하기 위해 통합관제센터·에너지통합플랫폼 구축을 위한 설계 및 정보화전략계획 수립 등을 본격 추진 중이다.
지난 9월엔 기업들의 시범산단 입주 구상단계부터 고효율에너지설비 설치 등 에너지 효율화 계획 검토를 위한 가이드라인도 마련했다.
여기에 새만금이 태양광·풍력, 수소 등 신재생에너지 생산에 유리한 여건을 기반으로 재생에너지 국가종합실증단지도 조성하고 있는 만큼, 2025년까지 2단계에 걸쳐 재생에너지 개방형 실증 플랫폼을 개발해 현장에 직접 적용 가능한 신재생에너지 기술 집적지로 육성하겠다는 방침이다.
김경안 새만금개발청장은 "기후위기에 대응하기 위해 탄소배출 저감에 노력해야 한다는 것에 재론의 여지가 없지만, 수출에 중점을 두고 제품을 생산하는 기업들에게 하나의 무역장벽으로 작용하지 않도록 노력할 예정이다"고 밝혔다.
홍민희기자
