누구나 한번쯤은 경험할 수 있는 허리디스크는 원래 노화에 의한 퇴행성 질환으로 발생하는 경우가 대부분 이였지만 최근 바르지 못한 자세로 장시간 앉아있고 운동이 부족한 경우라면 2~30대의 젊은층에서도 발생하는 경우가 증가하고 있다.
척추는 평생 사용해야 하는 주요 신체부위로 무조건적인 수술 보다는 비수술적 치료를 먼저 고려하는 것이 바람직하지만 상황에 따라 수술적 치료를 고려해야 하는 경우도 있다.
허리디스크가 발생하는 이유는 외부에서 큰 충격이나 탄력을 잃어 디스크를 감싸고 있는 섬유질이 찢어져 수핵이 흘러나오면서 신경을 누르기 때문에 발생한다. 이로 인해 척추에는 통증이 발생하게 되고 하지 방사통까지 생길 수 있다.
초, 중기는 신경차단술, 풍선확장술 등 비수술적 주사치료나 시술로 호전을 기대해 볼 수 있지만 다리의 마비증상과 함께 대소변이 불편하다거나 일반적인 보행 장애 등이 함께 나타났을 때는 수술 치료를 고려해야 한다.
발병 원인을 근본적으로 치료하기 위해 수술을 하게 될 경우에는 피부를 절개하지 않고 작은 구멍을 통한 척추 내시경 수술 치료법이 권장된다.
과거에는 척추 수술을 받을 때 전신 마취를 하고 수술 부위를 길게 절개해서 수혈의 위험과 근육과 인대의 손상 등 환자가 가지는 부담이 많았지만 척추 내시경 수술은 협착증이 심한 경우에도 예후가 좋은 편으로 알려져 있다.
글 : 부산 센텀척 신경외과 정호석 원장
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