전북도는 첨단부품소재 등 전략산업 위주의 정책을 추진하고 있으나 농업분야에 대한 예산배정과 정책 배려를 소홀히 해 농도의 이미지를 퇴색케 하고 있다.
도의회 산업경제위가 실시한 도 농수산식품국에 대한 행정사무감사에서 이같은 사실이 지적돼 농업발전정책 수립에 미온적임이 드러났다.
올해 전체 250개 사업에 8,270억원을 책정한 농림식품수산국의 예산 가운데 국비와 시?군비 등을 제외하고 나면 도 예산은 645억원에 그치고 있다.
이를 도내 30만 농가로 나누면 농가당 평균 지원율이 7.8% 수준인 고작 20만원 선에 불과해 미미한 규모에 머물고 있다.
이같은 수준은 재정자립도가 우리와 비슷한 전남과 뚜렷한 대조를 보이고 있다. 전남은 중장기 계획을 수립하고 농업분야에 많은 예산을 투입해 친환경 농산물 생산 등 농정부문에서 전통적 농도를 자임하는 전북을 앞서가는 발빠른 움직임으로 농업발전과 육성을 꾀하고 있다.
특히 고유가와 원자재값 급등으로 비료,농약,사료 가격 상승으로 인한 생산비 가중으로 고통을 겪고 있는 데다가 쌀,김장채소,과일 등의 풍작으로 판매가격이 하락 풍년 속 한숨을 짓는 농민들을 제외한 채 민생경제 살리기 10대 과제를 발표하는 전북도의 행태를 보면 할말을 잃게 한다.
아직도 많은 사람들이 농업을 천직으로 알고 지어봤자 빚만 처지는 농사일에 매달리고 있는데도 민생경제 살리기 과제에서 농업을 배제한 것은 농민을 봉으로 생각하는 처사라고 밖에 달리 표현할 길이 없다.
갈수록 어려워지는 농업환경 속에서 생산비 폭등에 가격하락으로 실의에 빠진 농민들의 의욕을 북돋우는 것이 민생문제 해결의 관건이라고 해도 과언이 아니다.
전북도는 농업과 농촌과 농민을 살리는 정책을 마련하고 적극 지원해야 한다.
민심을 잡는 길은 바로 농심을 잡는데 있음을 잊지 말아야 하겠다.
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