지난 14일 이후 전북지역 현안문제로 ‘한국농수산대학(이하 한농대) 분할 의도 저지(분쇄)가 부상했다. 한농대 지킴이로 떠오른 김종회 의원의 저지운동이 불을 지폈다.

25일 김종회 의원(국회 농해수위, 김제·부안)은 이개호 농림축산식품부 장관으로부터 “대한민국의 농식품부 장관으로서 한농대 분할 및 분교는 어떠한 경우에도 없다”는 답변을 들었다.

이개호 장관은 “넓지도 않은 대한민국 땅에 제2, 제3의 한농대 캠퍼스를 설치할 필요성 자체가 없다”며, “단연코 한농대 분교 설치 계획 자체가 없다는 사실을 장관으로서 말씀드리는 것이며, 이는 대한민국 정부의 약속인 만큼 전북도민들께서는 걱정하지 않으셔도 된다”고 밝혔다.

이 장관은 “전북 혁신도시에 위치한 한농대 부지는 한 학년의 정원을 현행 500명에서 1000~2000명 수준으로 늘려도 충분히 수용 가능하다”며 “한농대 정원을 늘릴 경우 현 부지를 확대하거나 전북지역 내에서 부지를 찾는 것이 당연하다”고 말했다.

이번 농림축산식품부 장관 면담은 김 의원이 요청해 이뤄졌다. 이는 지난 17일 국회 정론관에서 실시한 민주평화당 전북의원 공동 ‘한농대 분할 법안 즉각 철회 기자회견’ , 19일 한농대 정문 앞에서 실시한 '한농대 분할 시도 저지 1인 시위‘ , 한농대 소재지를 전라북도로 명문화한 ‘한국농수산대학 설치법 개정안’ 대표 발의 등에 이은 후속조치로 이뤄졌다.

서울 / 이민영 기자

이민영 기자 다른기사 보기