서해안을 생활권으로 두고 있는 전북과 경기, 인천, 전남, 충남 등 5개 광역자치단체들의  연합전선 구축방안이 가시화되고 있다.
29일 전북도에 따르면 서해안권 광역 개발을 위해 전북도와 경기, 전남, 인천, 충남 등 5개 광역자치단체를 중심으로 협의체를 구성하는 논의가 진행되고 있다.

이달 말쯤 각 지자체의 의견이 제시되면 상반기 중 실무협의를 거쳐 협의체 창설 논의가 본격화 될 것으로 전망된다.
현재 동해안 지역의 경우 강원도와 경상북도, 울산광역시 등이 지난해 11월 협의체를 구성하고 동해안 개발 계획을 수립에 나서는 등 각종 현안에 공동대응 하고 있다. 

정부 내에 동해안 개발기획단 설치를 공식적으로 요구하기로 하는 등 동해안 시대를 열기 위한 연합과 논의가 활발히 진행되고 있다. 

이에 따라 서해권 지자체를 중심으로 한 공동협의체 구성도 빠르게 진행될 것으로 보인다.
서해안 5개 시.도가 개별적으로 구상중인 서해안권개발계획에 대해 논의한 뒤 특별법 제정이나 특구제정 등이 필요하다는 공감대 형성에 동의하고 있다.

전북은 군산과 부안을 잇는 33km 새만금 방조제 끝물막이 공사가 완료되면서 새롭게 만들어지는 1억 2000만평에 달하는 드넓은 땅이 활용방안 마련에 온 힘을 쏟고 있다. 

또한 경기도는 충남과 당진, 화성 일원에 2천200만평 규모의 경제자유구역을 조성하기 위해 중앙정부를 노크하고 있으며, 전남도 역시 J프로젝트에 심혈을 기울이고 있다. 

하지만 일각에서는 협의체 구성 논의가 본격화 할 경우 당장 주도권 다툼이 벌어질 것으로 내다보고 있다.
각 시도별로 추진되고 있는 사업 내용 중복에 따른 영역 다툼도 배제할 수 없기 때문이다. 이미 한 차례 무산된 전력이 이 같은 우려를 증폭시킨다. 

전문가들은 "5개 시.도가 연합전선을 구축해 서해안 개발에 적극 나서는 등 서해안 개발이 국가전략으로 수용될 수 있도록 노력해야 한다"고 지적했다.
윤동길기자

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