호남고속철도(KTX) 익산 정차역 이전 논란에 대해 전북도가 거듭 ‘재논의 불가’ 입장을 밝혔음에도 불구하고 갈등의 불씨가 좀처럼 꺼지지 않고 있다. 

익산 정차역 이전논란의 불씨는 지난해 열린우리당 채수찬 의원이 주장하면서 가시화됐다가 당시 익산시의 거센 반발과 전북도의 불가입장으로 수그러드는 듯 했다. 

그러나 지난 15일 김제와 완주지역 주민들로 구성된 ‘KTX 전북정차역 선정운동본부’가 익산 정차역 외곽이전의 필요성을 주장하고 나서면서 재 점화 됐다.

다음날인 16일에는 한병도 의원(익산)이 ‘익산시민의 인내심에도 한계가 있다. 채수찬 의원에게 경고한다’는 보도 자료를 도내 각 언론사에 배포하며 채 의원을 비난했다.

이에 채수찬 의원은 즉각 ‘익산시내의 최적지에 신속하게 선정돼야’라는 반박 성명서를 발표하며 응수했다.

채 의원은 또 지난 21일 전북대에서 열린 ‘21세기 전북교통전망 세미나’에서 ‘전북도의 책임 추진자세’를 강조하며 재논의 필요성을 역설했다. 

전북도의 입장은 지난해 첫 논란이 불거진 시점부터 최근까지 “현 시점에서 재논의가 불가하고, 조기착공에 도민의 역량을 집결해야 한다”고 반대 입장을 고수하고 있다.

이날 세미나에 참석한 권영길 건설물류국장은 “현 시점에서 정차역 재논의는 전체 사업기간을 최소 3년 이상 지연시킬 것이다”며 이전 논의 중단을 촉구했다. 

다시 말해 도 입장에서는 ‘일고의 논의 가치가 없다’는 결론이다. 

하지만 채 의원과 KTX 전북정차역 선정운동본부가 도민 서명운동을 비롯해 재논의의 필요성을 거듭 강조하고 나설 계획이어서 당분간 논란이 지속될 전망이다. 

이한수 익산시장을 비롯해 익산지역 시․도의원, 주민 등은 23일 전북도청 브리핑 룸에서 KTX 정차역 이전논란과 관련해 기자회견을 갖고 ‘논의 중단’을 촉구할 예정이다. 

이한수 시장 등은 이날 기자회견을 통해 정차역 논의 중단을 촉구하는 것과 동시에 채 의원과 선정본부의 주장의 불필요성을 반박할 것으로 알려졌다. 

익산시 관계자는 “오는 2011년 전라선복선전철화 사업이 완료되면 전주와 남원역에서도 KTX를 이용할 수 있다”며 “현재의 재논의는 소모적인 논쟁일 뿐이다“고 강조했다.

이처럼 지역 내 최대 현안사업을 놓고 지자체와 정치인, 주민들 간의 논쟁이 거듭되자 도민여론도 악화되고 있다. 

도민 최정훈씨(45)는 “현안사업을 놓고 도내 국회의원들이 아전인수격 해석으로 서로 진흙탕 싸움만 벌이고 있으니 한심하다”며 “서로 힘을 모아도 어려운 판국에 전북과 도민 발전은 안중에도 없는 것 같다”고 말했다. 

한편 호남고속철은 서울에서 기존 경부고속철 노선을 이용하다 충북 오송에서 갈라져 충남 남공주∼익산∼정읍∼광주∼목포를 잇는 노선으로 신설되며 2010년까지 설계를 마치고 2011년 착공해 2015년 개통될 예정이다.
윤동길기자

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