제22대 국회의원 선거가 한달여 앞으로 다가오면서 각 정당의 본선 후보자들의 윤곽이 쏙쏙 드러나고 있다. 전북은 더불어민주당의 텃밭으로 ‘공천=당선’의 정서가 강한 지역이다. 이 때문에 민주당 경선을 앞두고 본선보다 더 치열한 경쟁이 펼쳐지고 있다.
민주당은 오는 11일부터 13일까지 이미 경선이 완료됐거나 단수후보 추천지역으로 제외한 4개 선거구의 본선 진출자를 결정하게 된다. 경선이 목전에 다가오면서 해당 지역 출마자들의 경쟁이 과열양상을 보이고 있다.
연일 상호비방 등 네거티브전도 이어지면서 유권자들의 눈살을 찌푸리게 만들고 있다. 선거구 획정이 법정기한을 한참 넘겨서 지난 달 29일에나 확정됐다. 가뜩이나 유권자를 무시한 깜깜이 총선이 전개되는 상황에서 당내 경선을 앞두고 공천 잡음과 네거티브는 정치 불신을 더욱 가속화 시킬 뿐이다.
정책선거는 실종되고 있다. 경쟁이 치열한 지역에서는 연일 상호비방전이 전개되고 있다. 지난 5일 기준 전북경찰청에 따르면 4·10국회의원 선거와 관련해 허위사실 유포 등 공직선거법 위반 혐의 등으로 입건된 사건은 15건 22명에 이른다.
유형별로는 허위사실 유포 8건(14명), 여론조사 관련 다툼 4건(5명), 기타 3건(3명)이다. 경선이 다가오면서 더 많은 고소·고발 등이 이뤄질 것으로 보인다. 유권자에게 후보자 검증의 기회조차 제대로 부여하지 않는 이번 총선을 접하는 유권자들의 마음은 착잡할 따름이다.
정책선거가 실종되면서 정치신인들의 설자리도 더욱 좁아지고 있다. 네거티브 공방이 가열되는 상황에서 정책검증은 뒷전이고, 이슈 양산을 위한 후보자들의 비정상적인 선거운동이 이뤄지고 있다.
이번 총선도 그들만의 리그가 전개되고 있다. 유권자들은 연일 울려 되는 선거 전화와 문자메시지 공해에만 시달리고 있을 뿐이다. 이번 총선만의 문제는 아니다. 이 같은 한국 정치풍토와 선거문화의 악순환에서 유권자들도 책임에서 자유롭지 못하다.
정책과 인물 대결 보다는 정당의 색깔만을 보고 투표했던 묻지마 투표가 현재의 악순환이 자리잡는데 자양분이 됐다는 점에서 우리 모두가 반성해야 할 것이다. 아직 선거까지 한달여 시간이 남아있다.
유권자들은 투표당일까지 선관위 등의 각종 정보를 통해 후보자를 철저하게 검증해 지역발전에 기여할 참일꾼이 선출될 수 있도록 유권자 스스로가 검증의 기준을 높여나가야 할 것이다.
