김미진기자<문화교육부>
“여자니까 여성정치인 찍겠네.”
“여성정치인들도 페미니즘이 아닌 진정 국민을 위한 정치를 한번 해야지 않겠어?”
올 지방선거를 앞두고 여성인 나에게 가장 많이 던져진 농담 아닌 이야기들이다. 오랫동안 남성의 전유물로 여겨 온 정치를 대하는 남성들의 시각은 짧았고, 생활정치는 여성이 적임자라는 분위기 확산은 말뿐이었다.
올 지방선거에서 전북도 여성후보는 지역구·비례 합쳐 81명. 지난 2002년 지선보다 4배가량 늘어났지만, 지역구 도의원은 단 1명뿐이었고 결국 그 조차도 여성도의원이라는 타이틀을 거머쥘 수 없었다.
여성들 스스로 지역구보다 비례대표를 선호했던 것은 사실이지만, 각 정당에 여성의 지방의회 진출 보장을 요구하면서도 공천권의 분권화로 일률적인 지침을 내리기 힘들다는 핑계, 상향식 공천제의 명분만을 앞세워 여성할당을 힘 있게 추진하지 않은 점을 돌아볼 때 공천과정의 반성부터 출발해야 할 것이다.
또 어렵사리 1번 티켓을 가진 비례여성후보들도 기존 제도권내에 진출했던 여성들로 한정돼 지역 여성계에서는 외부인사 영입이 이뤄지지 않은 문제를 제기하기도 했다.
여성의 정치참여 확대에 대한 진정한 의지가 있는지 다시 한 번 물을 수밖에 없는 안타까운 5. 31 지방선거. 여성할당은 그동안 정치영역에서 온전히 소외되어 있던 여성들의 출발점을 당겨 보다 민주적이고 평등한 사회로 나아가기 위한 한시적인 적극적인 조치일 뿐임을 다시 한번 강조하고 싶다.
“여성도 당당하게 자신의 힘으로 지역구에서 당선될 수 있다는 것을 보여주고 싶었다”고 말한 한 여성후보자의 이야기가 떠오른다. 여성 정치인들의 양적 확대와 함께 여성 진출의 새로운 통로를 열기 위해서는 아직은 여성에 대한 편애가 필요한 사회다.
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