정부는 올해 상반기 중에 할랄식품 수출지원센터를 설치해 세계시장 동향과 인증기준 등의 정보를 제공할 계획이지만 전용단지 조성사업은 향후 입주 수요 검토 후 추진하기로 했다. 또한 할랄식품 괴담이 확산되고 있는 것과 관련, 전혀 사실과 다르다며 적극 해명하고 나섰다.

21일 농림축산식품부에 따르면 세계 할랄식품시장 동향과 인증기준 등의 정보를 제공하기 위해 상반 기중에 할랄식품 수출지원센터를 설치하고, 국가식품클러스터 이외의 지역에 공모를 통해 할랄전용 도축장과 도계장(소1·닭1) 건립사업에 55억원을 지원할 할 계획이다.

농식품부는 3월까지 한국형 할랄인증 표준을 제정해 해외 인증기관과의 교차인정을 확대해 나가는 등 오는 2017년까지 할랄식품시장 수출액 15억달러 달성 목표를 제시했다. 지난해 할랄식품 수출액은 8억4000만달러로 집계됐다.

하지만 농식품부는 일부 기독교단체의 주장과 인터넷 커뮤니티, SNS 등에서 떠돌고 있는 이른바 할랄식품 괴담에 대해서는 전혀 사실과 다르다고 밝혔다. 특히 국가식품클러스터 산업단지 할랄식품 전용단지를 조성하는 계획은 수립된바 없다는 점도 강조했다.

정부는 지난해 6월 할랄식품 수출확대 추진를 지원할 목적으로 할랄식품 전용단지 조성계획을 검토했으나 국내 할랄식품에 관심을 가지고 있는 108개 기업의 설문조사 결과, 입주의향 업체는 3개소에 불과해 현 단계에서 별도의 집적화 단지가 필요 없다는 입장이다.

현재 수립된 국가식품클러스터 산업단지 개발계획에 할랄식품 단지는 포함되지 않은 상태이며, 50만평을 할랄식품 기업에 50년간 무상 임대한다는 내용도 사실과 다르다. 국가식품클러스터 산업용지는 46만평에 불과하고, 해외식품기업 임대면적도 13만6000평이다.

또한 국가식품클러스터 산단에는 식품공장 등 제조·가공시설만 입주할 수 있어 할랄 도축장 건립 자체가 허용되지 않는다. 그 동안 전북도와 익산시가 밝힌 내용을 정부가 종합해서 재차 발표하고 나선 배경은 IS무장테러단체와 연계한 할랄괴담이 도를 넘어섰다는 판단에서다.

이처럼 정부가 할랄식품 괴담에 대해 적극 해명하고, 할랄식품 전용단지 조성계획이 확정된 것이 없다고 밝혔으나 국내외 할랄시장 관심 기업들의 국가식품클러스터 입주수요가 늘어난다면 향후 할랄식품 전용단지가 조성될 수 있을 것으로 보인다.

농식품부 관계자는 “국내외 할랄식품 기업의 입주 수요와 단지조성시 효과 등을 면밀히 검토 중에 있다”며 “할랄식품 수출이 확대되고 투자 활성화와 수요확대로 별도의 할랄식품 구역이 필요하다고 판단되면 일정 수준 공감대 형성 이후 신중하게 검토할 계획이다”고 밝혔다.
윤동길기자

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