전북지역 국가연구기관 등이 연구인력 확보에 어려움을 호소하고 있다.
1일 전북도에 따르면 첨단방사선연구소과 생명공학연구원 바이오소재연구소, KIST 복합소재연구소, 핵융합연구소 플라즈마기술연구센터 등에 2014년까지 필요한 신규 연구인력이 64명에 달하는 것으로 나타났다.
지난 2009년 11월 생명공학연구원 바이오소재연구소는 ‘친환경바이오소재R&D허브센터’ 구축사업에 확정됐다. 센터에는 장비와 건립비를 포함해 총 188억원이 투입돼 오는 2014년 1월 완공을 목표로 공사가 진행되고 있다. 센터 개원되면 필요한 연구 인력은 10명에 달한다. 그러나 현재까지 정상적인 인력확보는 불투명한 상황이다.
KIST 복합소재연구소 역시 비슷한 상황이다. 지난 2008년 연구소는 기초기술연구회로부터 연구소 승인과 함께 정원 80명이 필요한 것으로 조사됐다. 지난해 11월 연구소는 개원이 이뤄져 장비구입이 진행되고 있다. 도는 2015년까지 연구 장비 구입을 완료를 목표로 예산을 확보하고 있다. 그만큼 신규 연구인력 역시 동반돼야 한다. 하지만 연구인력 충원은 순조롭게 진행되지 않고 있다. 현재 연구소 내 연구인력은 정원 80명 중 43명만이 충원된 상태이다. 전체 연구인력 중 46% 이상이 공석으로 남아 있다.
그 외 첨단방사선연구소는 연구인력 8명이 부족하고 핵융합연구소 플라즈마기술연구센터 역시 9명의 연구인력이 필요하다.
도내 연구기관마다 연구인력 확보에 속앓이를 하고 있지만 좀처럼 개선점을 찾지 못하고 있다. 국가 연구기관 연구인력 충원은 기초기술연구회를 거쳐 기획재정부를 통해 결정되고 있다. 그만큼 복잡하고 까다로운 심사와 절차를 거쳐야 하지만 실제 승인은 소수만이 이뤄지고 있다.
이에 도는 미래창조과학부 기초기술연구회 이사장 방문을 맞춰 국가 연구기관의 연구인력 증원을 건의하는 등 적극적으로 대응할 방침이다.
도 관계자는 “국가 연구기관들이 설립과 장비구입에 맞춰 신규 연구인력이 필요하다”며 “지역 연구기관과 공조를 통해 정상적으로 인력이 충원될 수 있도록 할 것”이라고 말했다.
한훈기자
