14일 전북도에 따르면 국토해양부는 15일 열릴 예정인 ‘LH공사 지방이전 협의회’ 3차 회의를 부처 업무보고 등의 이유로 무기한 연기한다는 내용을 전북과 경남에 각각 통보했다.
지난해 12월 9일 2차 회의를 끝으로 1개월이 넘도록 회의가 계속 연기되고 있는 셈이다.
당초 정종환 국토부 장관은 LH본사 이전 문제를 지난해 말 이전에 해결할 방침을 거듭 밝혔으나 결과적으로 해를 넘기고 말았다.
지방이전 방법론과 관련, 국토부는 분산배치 원칙만을 세웠을 뿐 세부적인 논의에 착수하지 못하고 있다.
경남이 일괄이전안을 고수하고 있기 때문이지만 정부 스스로의 의지 부족도 큰 요인이다.
이 같은 상황에서 세종시 수정안에 대한 정치권과 지방의 반발이 거세지면서 통합본사 이전 논의가 장기화될 조짐이다.
세종시 문제로 국론분열 우려까지 고조되고 있는 상황에서 통합본사 지방이전 확정에 따른 전북과 경남의 갈등구도까지 겹쳐 정부의 정치적 부담이 가중될 수 있기 때문이다.
더욱이 지방선거를 불과 5개월 남짓 남겨둔 시점도 통합본사 문제 장기화의 핵심 요인으로 손꼽힌다.
올해 지선에서 한나라당은 세종시 문제만으로 충청권 지지기반 이탈이 예고된 상황이다. 통합본사 이전지 확정은 전북과 경남 어느 한 곳의 반발을 불러올 수밖에 없어 정부는 물론 한나라당의 지선 필승전략에 악재임은 확실하다.
따라서 통합본사 문제를 지선 이후로 끌고 갈 가능성이 높다. 현실적으로도 국토부가 세종시 추진단 구성 등 핵심 업무를 담당하고 있어 당분간 논의 재개가 힘들 것이라는 지적이다.
도 관계자는 “국토부 업무보고 일정 등으로 15일 열리기로 했던 지방이전 3차 협의회가 무기한 연기됐다”며 “정부 부처가 세종시 문제에 집중하고 있어 회의시기를 예측할 수 없는 복잡한 상황에 놓였다”고 말했다.
윤동길기자
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