전주시가 집중호우시 시민들의 안전을 위해 추진하고 있는 전주천·삼천 지장목 제거사업을 두고 환경단체가 반발하고 나섰다.
29일 전주시에 따르면 유수 소통에 지장을 주는 지장목과 퇴적토, 미관을 해치는 잡풀을 제거하는 정비사업을 추진하고 있다.
약 15억원이 투입되는 해당 사업은 도심하천 범람과 역류, 제방붕괴를 예방하기 위한 사업이다.
하지만 환경단체들은 해당 사업을 명목으로 무차별적인 벌목이 이뤄지고 있다며 비난의 목소리를 쏟아내고 있다.
전북환경운동연합을 비롯한 시민사회단체, 전주시의원 등은 29일 전주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 전주천과 삼천의 생태계를 훼손하는 무차별적인 버드나무 벌목을 규탄했다.
이들은 “전주천과 삼천은 지난 20여년 동안 시와 시민, 시의회의 노력으로 만들어진 생태하천이자 전주의 자랑”이라며 “전주시는 어떠한 상의나 협의도 없이 버드나무 260그루를 무차별적으로 벌목했다”고 지적했다.
이어 “버드나무 벌목이 어떤 홍수예방 효과가 있는지 객관적인 조사도 없었고 명확한 기준도 마련하지 않았다”며 “또한 생태하천협의회나 환경단체와 협의도 없이 사업을 밀어붙였다”고 밝혔다.
이들은 그러면서 무차별적 벌목에 대한 전주시장의 사과, 물환경 보전을 위한 활동지원 조례에 따른 수질 및 수생생태계 보전 책무 준수, 하천 벌목에 대한 자연하천 관리기준 마련 후 사업 추진 등을 요구했다.
이에 대해 전주시는 시민들의 안전을 최우선으로 한 판단이었다는 입장이다.
전주시 관계자는 “과거에는 생태 쪽에 치중해 사업을 추진했지만 최근 이상기후로 인한 국지성 집중호우가 늘고 있고 있는 만큼 올해부터는 치수기능을 최우선으로 했다”며 “시민들의 안전과 사전재해예방을 목적으로 정비사업을 시작했다”고 설명했다.
이어 “현재 해당 사업을 중단한 상태”라며 “향후 생태하천협의회나 환경단체 등과 협의 후 사업 방향을 모색할 것”이라고 덧붙였다.
한민호수습기자
