농촌인력 부족 해소를 위해 농식품부가 주관하는 '농촌인력중개센터 지원사업'에 전북이 전국 최다인 33개소가 선정됐다.

3일 전북도에 따르면 농촌인력중개센터는 농촌 또는 도시지역 근로인력을 모집해 일손이 부족한 농가에 공급하는 기능을 수행한다. 

지난해엔 도내에 29개 센터가 운영됐는데, 연인원 19만 6000명 정도의 인력을 공급해 농촌 일손부족 해소에 큰 도움이 됐다는 평을 받고 있다.

특히 독거노인, 장애 농가, 여성 농가 등 취약계층을 우선 공급함에 따라 농가의 많은 호응을 얻기도 했다.

도는 농촌인력중개센터를 신규 발굴하는 한편 농식품부에 지속적으로 농촌인력중개센터 확대를 요청, 전년 대비 4개소가 증가하는 성과를 달성했다.

이를 비롯해 자체 예산을 들여 전북형 농촌인력중개센터 5개소도 추가해 총 38개소를 운영하기로 했다.

도는 취약계층과 소농·영세농에 많은 지원이 될 수 있도록 공공형 계절근로 사업을 운영한다는 방침이다.

신원식 도 농생명축산국장은 "농촌인구 감소 및 고령화 등으로 농가인력수급에 어려움이 예상되지만 농촌인력 지원 대응계획을 차질 없이 진행하고, 인력수급상황을 면밀히 살펴 농업생산에 차질이 없도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

홍민희기자 

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