154명이 사망한 이태원 참사와 관련해  정부 주무장관인 이상민 행정안전부 장관 발언을 두고 31일 여야 모두에서 비판이 잇따랐다. 

전날, 이 장관은 "경찰을 미리 배치함으로써 해결될 문제는 아니었다", "특별히 우려할 정도로 많은 인파가 몰린 것은 아니었다"고 말한 바 있다.

이재명 더불어민주당 대표를 비롯한 야당은 "국민을 분노케 하는 발언"이라며 목소리를 높였고 여당 의원도 "부적절하다"고 유감을 표했다

이재명 대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “정부 당국이 이태원 참사에 대해 책임이 없다, 할 만큼 했다는 이런 태도로 국민들을 분노하게 할 게 아니다”라며 이상민 장관을 겨냥했다.

그는 이어 “낮은 자세로 오로지 국민만을 위하고 모든 것이 나의 책임이라는 자세로 사태 수습에 최선을 다하고, 집중해주길 바란다”고 당부하며 “참혹한 사태 벌어진 것에 대해서 왜 그런 사안이 벌어졌는지 앞으로 이런 일 막기 위해 어떤 조치 필요한지에 대해 당연히 사후조치 뒤따라야 하겠지만 현재로서는 일단 수습과 위로에 총력을 다할 때”라고 봤다.

우상호 민주당 의원도 “잘 모르는 입을 닫고 있어야지, 변명하다가 국민 화를 북돋우는지 모르겠다”며 “지금은 책임을 피하기 위한 얘길 던질 때가 아니다”라고 꼬집었다.

그러면서 "경찰력 배치는 시위 진압을 위해서 필요한 게 아니라 질서 유지, 동선 확보나 진행 속도를 늦춰서 질서 위해 필요하다.  그런 측면에서 결국 안전 불감증이 이런 대형사고를 키우는 것"이라고 지적했다.

박찬대 민주당 최고위원도 "이 장관의 발언은 황당한 수준"이라며 "그러면 이러한 참사라든가 황당한 사고들이 계속적으로 발생하는 것을 감내하겠다는 것인지 진의를 알기 어렵다. 무책임·회피의 발언이고 많은 국민들을 분노케 한 발언"이라고 비판했다.

정치권 원로인 박지원 전 국가정보원장은 SNS에서 "어떻게 관계 장관이 이런 몰상식한 말을 할 수 있을까"라며 "이 장관은 입을 봉하고 수습에 전념, 그 다음 수순을 준비하시라"고 촉구했다.

여권도 같은 목소리를 냈다.

김기현 국민의힘 의원은 MBC 라디오와의 인터뷰에서 이상민 행안부 장관의 언행을 비판하는 목소리에 대해선 “공감한다”며 “국민의 아픔을 이해하고 여기에 동참하는 모습이 아닌 형태의 언행은 조심해야 한다”고 지적했다.

이어 민간이 주도하더라도 경찰이나 지자체가 질서를 유지하려는 노력을 기울였어야 하는 것 아니냐는 지적에 김 의원은 “행정안전부 장관이 주말 집회시위로 인력을 배치하다보니 (이태원) 배치에 대한 중요성을 인식하지 못했던 것 같은데 별로 좋은 판단이 아니었다”며 경찰 당국의 대처를 지적했다.

조경태 국민의힘 의원도 “어떤 입장에서 그런 말을 했는지 모르지만 썩 설득력 있는 표현은 아니었다”며 “지금은 언행, 특히 말조심해야 하고, 스스로 책임감을 갖고 무겁게 이 문제를 바라보는 것이 좋을 것 같다”고 했다.

김종혁 국민의힘 비상대책위원은 “일반 국민이 듣기에 적절한 발언은 아니었다”며 “인파가 이 정도로 몰릴 것으로 예상했고 방송사 등이 이태원 축제를 보도하며 관심이 크게 고조됐는데, 좀더 세심한 배려와 준비를 했어야 했고, 나중에 규명돼야 할 것”이라고 언급했다.
서울=전광훈기자

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