지역 산재환자는 꾸준히 증가하고 있지만 이들을 감당할 산재전문병원은 없어 전북권 산재전문병원 건립을 서둘러야 한다는 제언이 나왔다.
지난 7일 전북연구원(원장 권혁남)은 지역산재환자 증가추이와 산재전문병원 운영현황을 분석한 '산재환자 발생추이와 전라북도 산재전문병원 건립 필요성' 연구리포트를 발표했다.
전북연에 따르면 전국 산재요양환자는 2001년 14만 3000명에서 2020년엔 35만명으로 2배 이상 증가했다.
산업재해 현환을 지역별로 보면 전북은 전체 사업장 10만 1000개의 57만 2000여명의 근로자 중 요양재해자는 3900명으로 요양재해율은 0.70%다.
이는 전국 평균(0.57%)보다도 높은 수준이고 광역도에서도 강원(1.12%), 경남(0.77%), 전남(0.72%)에 이어 네번째로 높은 재해율이다.
근로복지공단의 지방관서별 요양재해자 수를 살펴봐도 전주시의 경우 전체 사업장 9만 3000개소 33만 근로자 중 요양재해자수는 2200명에 달한다. 요양재해율도 0.67%다.
특히 도내에서 가장 공단이 많은 익산시의 요양재해율은 0.77%로 매우 높은 수준이며, 군산시 역시 0.71%로 광주지청 산하 지방관서의 평균재해율인 0.67%를 크게 상회하는 상태다.
업무상 사고재해율 역시 전북은 전체 근로자 57만 2000명 중 3443명으로 0.60%의 재해율을 보인다.
이 또한 전국 평균 업무상 사고재해율인 0.49%보다 높고, 지청별로 따져도 전주·익산·군산 등 도내 대표 산업지역의 업무상 사고재해율은 광주청의 평균보다도 높다.
이렇게 도내 요양재해자가 증가세를 이어가고 있음에도 불구하고 산재환자를 전문적으로 치료하는 전문병원는 전무한 상황이다.
전문병원의 부재로 인해 지역 산재환자들은 인근의 대전이나 서울 등으로 원거리 치료를 받는 불편함과 경제적 부담 등 이중 부담에 시달리고 있다.
특히 광주전남권에는 산재전문병원(순천)과 산재전문 재활센터(광주)가 갖춰져있고, 대전에도 산재전문병원, 직업병 예방상담 및 치료센터가 모두 설치돼 있지만 전북에만 전문의료 및 재활시설이 전혀 없어 산재의료인프라 불균형도 심각한 상황이다.
그러다보니 실제 이용률도 전국 평균 산재병원 이용률인 21.4%의 절반에도 못미치는 10.4%에 불과해 설치가 시급하다는게 연구원의 주장이다.
이중섭 전북연구원 연구위원은 "도내 산재전문병원 건립을 통해 급성기 산재환자의 전문적인 치료대응력을 갖추고, 지역 산재환자의 접근성과 편의성을 제고해야 한다"고 주장했다.
그러면서 "전북의 산재전문병원은 최근 증가하고 있는 농업과 어업분야의 재해율에 대응하기 위해서라도 농어업분야의 환자를 전문적으로 치료하고 재활을 지원할 수 있는 농업특화 산재전문병원으로 건립할 필요가 있다"고 제안했다.
한편, 익산시는 오는 2026년까지 2000억원을 들여 전북권역 산재거점전문병원을 건립하겠다는 계획을 발표하기도 했다.
홍민희기자
