수해지역에서 주민들의 애타는 소리와 피해복구의 구슬땀에도 아랑곳 하지 않고 노래주점에서 술과 노래로 한때를 보낸 단양군수, 수해 중 ‘무리한 휴가’를 고집피우다 도중에 복귀한 체전시장, 호남 비하발언으로 논란이 된 광명시장, 수해로 한가한 골프장에서 ‘망중한’을 즐기다 카메라에 포착된 경기도당 간부, 이 모두 한나라당 소속 인사들의 ‘간 큰 행동’들이다.
후보캠프 “이상 없다”… 중앙당 “표차 좁혀질 것”
그러나 이러한 악재임에도 불구하고 서울 성북을·송파갑, 경기 부천소사, 경남 마산갑 등 4곳에서 실시하게 될 7·26 재·보궐선거 전선에는 별다른 이상이 없다는 주장이 나오고 있다. 때문에 일부 후보 진영 관계자도 “이상한 일”이라고 평가했다.
무엇보다도 한나라당 재보선 후보 진영에서는 “재보선은 해당 지역구의 현안문제 해결을 위한 후보를 선출하는 만큼 별다른 영향은 없다”고 단호하게 말했다. 이미 20%포인트 격차 이상 벌어진 상황에서 당락에 좌우될 악재는 아니라는 분석이다.
또한 “재보선 지역구에서 발생한 사건이 아니라는 점에서 지역주민들이 별다른 동요는 없다”고 전했다.
하지만 중앙당의 한 당직자는 “호남비하 발언이나 수해지역에서의 골프는 재보선에 당락을 좌우할 영향은 미치지 않겠지만, 표차는 좁혀질 것”이라며 “그 점을 우려하고 있다”고 말했다.
이미 4곳 모두 당선될 것이라고 기대했던 터라 당락에 일희일비하는 것이 문제가 아니라 지방선거 이후 지속되어 오던 당 지지율에 적신호가 될 가능성을 배제할 수 없다는 것이다.
이명박 전 서울시장도 이날 수해복구 지원차 방문한 강원도에서 가진 기자간담회에서 “(수해지역 골프 파문은) 보통 일이 아니지 않느냐”면서 “일부 지역은 만만치 않게 됐다”고 우려했다.
7월 한나라당 4대 악재 무엇이기에…
7월 재보선 정국에 발생한 한나라당 4대 악재로 불리는 사건은 다음과 같다.
이효선 광명시장은 지난 12일 광명시 하안2동 기관장들과 만난 자리에서 “전라도놈들은 이래서 욕먹어”라고 호남비하 발언을 한 것이 뒤늦게 알려지면서 파문이 일었다. 이 시장의 발언이 언론을 통해 공개되자 그는 연합뉴스와의 인터뷰를 통해 “사적인 자리에서 인사가 불공평하게 이뤄져 ‘이래서 전라도 사람이 욕먹는 게 아니냐’고 말한 적은 있지만 문제의 욕설은 하지 않았다”고 부인했다.
18일 충북의 김동성 단양군수는 이 지역의 한 모임에서 마련한 자리에 참석했다. 문제가 된 것은 2차로 자리를 옮긴 단란주점에서의 행동이다. 김 군수는 술과 함께 노래를 부르며 이들과 함께 즐겼던 것. 단양군은 이번 수해로 인해 영춘면과 가곡면 일대가 물에 잠겼으며, 김 군수가 음주가무를 즐겼던 당시에는 물이 빠져 복구에 한창이었던 때였다.
충북 엄태영 제천시장의 휴가도 비판 대상이 됐다. 엄 시장은 19일부터 휴가를 나섰다가 수해복구에 공무원들이 동원되는 등 상황에 걸맞지 않은 일정으로 비난을 받자 21일 복귀했다.
경기도당 간부들이 골프장에서 사업가들과 골프를 즐긴 것이 언론을 통해 21일 공개되면서 한나라당이 발칵 뒤집힌 사건도 있다. 무엇보다도 이들이 골프를 친 곳은 이번 수해로 큰 피해를 받았던 강원도 정선군에 소재한 클럽이기 때문이다. 이 지역은 수해이후 국회 행정자치위원회 소속 의원들이 현장에 답사해 피해보고를 들을 정도로 정치권에서도 관심을 보였던 곳이다.
또한 당시 골프비용 130만원은 한 사업가가 결제한 것으로 알려지자 뒤 늦게 참석자들이 20만원씩 나눠 분담하기로 했으며, 이들은 반성 차원에서 수해지원에 나서기로 했다.
경기도당 간부들의 수해지역 골프사건을 한나라당이 가장 심각하게 받아들이고 있는 것은 지난 18일 열린 최고위원회의를 통해 20일부터 이달 말까지 이재민 고통분담 주간으로 정한 바 있기 때문이다. 강재섭 대표가 이러한 결정을 내리고 언론을 통해 발표한지 불과 이틀 만에 발생했다.
연이어 터진 ‘한나라당발 악재’에 당 지도부는 신속하게 진상조사단을 꾸린 뒤 20일 바로 강원도로 급파했다. 또한 다음날인 21일 징계위원회를 구성했다. 이례적으로 발 빠른 조치를 단행한 셈이다.
이러한 조치는 다음 주 수요일에 예정된 7·26 재보선을 염두에 둔 것으로 풀이된다. 자칫 5·31 지방선거 이후 ‘오만한 당’으로 비춰질 가능성도 있기 때문이다. 실제로 한나라당은 지방선거 이후 내부 소속 의원들과 외부 인사들을 초청해 마련한 각종 토론회에서도 이러한 ‘오만함’을 지적하는 목소리가 꾸준히 제기돼 왔다.
