소상공인 창업을 돕는 소상공인지원센터가 자치단체로 이관된 후 찬밥신세로 전락하고 있다.
11일 도내 소상공인지원센터와 소상공인들에 따르면 올 1월부터 소상공인지원센터가 기존 중소기업청에서 자치단체로 이관되면서 센터 운영이 크게 위축됐고 소상공인 지원 역시 줄어들고 있는 것으로 나타났다. 

전북지역의 경우 전주와 익산, 정읍, 남원에 센터가 운영되고 있으며 현재 전라북도 중소기업종합지원센터에서 위탁관리하고 있다.

올 상반기 동안 도내 센터를 통해 이뤄진 상담 및 자금지원 규모는 680건의 확인서를 발급했고 이중 235건이 자금 대출로 이뤄졌다. 총 46억7100만원의 자금이 지원된 것이다.

지난해 같은 기간동안 894건의 확인서가 발급됐고 이중 489건, 127억700만원이 지원됐던 것에 비한다면, 발급된 확인서만 29%, 지원자금은 무려 63% 급감한 것으로 나타났다. 

이 같은 현상은 지원센터가 전북도로 이관된 뒤 창업과 컨설팅에 필요한 사업 추진을 하고 싶어도 이렇다 할 지원이 이뤄지지 않고 있기 때문이라는 소상공인들의 지적이다.

또 창업자 자금 지원에 대한 지원센터의 추천권을 지난 4월까지 중기청이 제외시킨 것도 한 요인으로 작용했다. 자금 추천권은 지원센터의 반발로 원상복구 됐다. 

사정이 이렇다보니 이들 지원센터는 센터로 직접 찾아오는 창업 희망자들에게 상담을 해주는 것 외에는 사실상 제기능을 못하고 있는 상태다. 

도내 센터들은 소상공인들에게 다양한 창업정보를 제공하기 위한 사업을 추진하고 싶어도 사업에 필요한 예산을 확보하지 못해 발만 동동 구르고 있다는 것이다. 

설상가상으로 소상공인 지원사업의 큰 밑그림을 그리게 될 소상공인진흥원이 지난달 출범했으나, 아직까지 지방 지원센터와의 구체적인 업무 교류 방안도 마련되지 않고 있어 소상공인 지원이 혼선이 불가피할 전망이다. 김희진기자

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