전북도가 구상하고 있는 정읍방사선과학연구소와 이명박 정부의 국제과학비즈니스벨트 구축사업 연계 추진이 사실상 물 건너 간 것으로 알려졌다.
7일 전북도와 충청지역 언론에 따르면 최근 이명박 대통령이 충북도청을 방문, “국제과학비즈니스벨트를 영남권 등에서도 유치에 힘을 쏟고 있지만 충청권을 위해 추진한 사업인 만큼 충청권에서 해야 한다고 생각한다”고 밝혔다.
이는 그동안 영남권은 물론 전북에서도 연계 추진을 위한 발판마련에 집중하고 있던 상황이라 찬물을 끼얹는 발언으로 평가되고 있다.
실제 이 대통령의 이 같은 발언 이후 대전과 충남, 충북 등 충청권 광역지자체들은 기존 국제과학비즈니스벨트 충청권 구축이라는 공동목표에서 이들 3개 시·도 중 중심도시 유치라는 새로운 경쟁체제에 돌입했다.
이에 따라 그동안 전북이 구상하고 있던 정읍방사선과학연구소를 중심으로 한 RFT(방사선응용기술)분야의 국제과학비즈니스벨리 연계는 힘들 것으로 점쳐지고 있다.
특히 전북의 경우 지난 2월 대통령직 인수위원회에서 정읍방사선과학연구소를 방문, 우수사례로 평가하고 국제과학비즈니스벨리 연계를 간접적으로 시사한 상황이라 더욱 아쉬움이 커지고 있다.
도는 아직 정부의 구체적인 로드맵이 발표되지 않은 만큼 속단하긴 이르다는 입장이지만 이 대통령의 이 같은 발언은 국제과학비즈니스벨리 구축을 사실상 충청권에 한정하는 것으로 자칫 뒷북행정도 우려되고 있다.
더구나 국제과학비즈니스벨리는 6조7000억원의 생산유발효과와 2조4000억원 부가가치 유발효과, 13만7000명 고용창출 등 천문학적인 기대효과가 점쳐지는 상황이라 지역경제 활성화 측면에서도 손실이 클 것으로 예측된다.
도 관계자는 “아직 구체적인 정부차원의 국제과학비즈니스벨리 로드맵이 발표되지 않은 상태라 속단하기 이르다”며 “향후 정부 발표에 따라 효율적인 대응책을 마련하겠다”고 밝혔다.
김운협기자
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