소상공인과 시장 지원업무도 광주·전남에 예속될 처지에 놓였다. 올해초 소상공인 육성과 전통시장 활성화를 위해 출범했던 소상공인시장진흥공단이 10개월만에 전북지역본부를 폐지하고 광주호남지역본부로 통합시켰다.
12일 소상공인시장진흥공단에 따르면 지난 10월 29일 이사회 의결을 통해 전북지역본부를 광주호남지역본부를 통폐합하는 등 기존 11개 지역본부를 6개 지역본부로 통폐합하는 조직개편을 단행했다.
전북지역은 기존 전주와 군산, 익산, 정읍, 남원 등 5개 소상공인지원센터 체제로 전환되며 김태호 전 본부장은 전주센터를 맡고 전북지역 선임센터장으로 변경됐다.
여기에 공단 출범으로 업무가 증가했는데도 전북지역 현장 인력 가운데 3명을 광주호남지역본부로 차출할 예정이어서 전북지역 소상공인 지원에 차질도 우려되고 있다.
지역 소상공인들은 전북지역본부 폐지에 대해 지역 특성과 수요를 무시한 처사라며 강하게 반발하고 있다.
전북지역본부의 올해 협동조합 지원실적이 42건으로 광주전남본부 43개와 비슷했으며 대전충남(22건), 인천(13건), 경남(18건) 등 규모가 큰 지역본부보다 실적이 우수했기 때문이다.
나들가계 지원실적이 715곳에 달하는 등 소상공인 지원 수요도 꾸준하게 증가하고 있어 소상공인 지원업무가 위축될 것이란 우려도 제기됐다.
전북지역본부에서 처리하던 협동조합 심사와 교육심사, 나들가게지원, 컨설팅지원 등 지원업무 전반이 광주호남지역본부로 넘어가 지역특성과 현장상황이 제대로 반영될 지에도 의문이라는 것이다.
또 소상공인 지원사업이 전북도는 물론 각 지자체 등와 연계돼 있다는 점에서도 행정과의 유기적인 관계와 협조체제 유지에 어려움이 예상되고 있다.
지역 소상공인들은 “경제가 낙후돼 소상공인 지원수요가 많은 전북에서 지역본부를 폐지하는 것은 지역실정과 현장을 무시한 조치”라며 “조직의 효율성보다는 지역 편중으로 인한 부작용이 더 클 것으로 우려되므로 전북지역본부 폐지를 재검토해야 한다”고 입을 모았다.
신성용기자
