대통령 직속 국민대통합위원회(위원장 한광옥)가 24일 전북도청에서 지역 간담회를 개최한 가운데 이날은 박근혜정부에 대한 지역 내의 불만을 쏟아내는 성토의 장이됐다고 한다. 박 대통령이 후보시절 공약했던 호남의 눈물을 반드시 닦아주겠다는 약속이 이행되지 않은 탓이다.
박 대통령은 인사탕평을 통한 국민 대화합을 천명했고, 국민대통합위원회까지 대통력 직속으로 설치했다. 전북 등 호남 민심은 대화합의 장이 마련될 것으로 기대했던 것도 사실이다. 하지만 박 대통령은 취임 후 현재까지 단 한 차례도 전북을 방문한 적이 없다.
집권2기 내각 구성에서도 전북출신은 없었다. ‘무장관·무차관’ 논란이 끊이지 않았지만, 지역의 반발 민심은 청와대까지 전달되지 못하는 모양새다. 김광수 전북도의회 도의장은 “무장관·무차관 시대에 전북도민이 갖는 인사에 대한 상실감은 그 어느 때보다 크다”며 강조했다.
국민통합으로 국민행복시대를 열기 위해서는 인사편중의 문제 해결은 선결과제임은 분명하다. 무엇보다 전국 시도 중에서 유독 전북만을 아직까지 방문하지 않는 것에 대해 전북도민들의 서운함은 크다 할 수 있다. 역대 대통령 중 취임 후 시도를 방문하는 것은 당연한 일정이었는데, 2년이 다 되도록 오지 않는 것에 도민의 서운함은 실망감으로 이어지고 있다.
새누리당 이정현 의원이 당선되면서 정치 불모지인 호남의 벽이 흔들리고 있다. 이미 지역 내에서도 균형의 필요성이 강조되고 있어 차기 선거에서 변화가 찾아올 것이라는 전망까지 나온다. 이런 변화의 흐름 속에서 박근혜정부가 또 다른 계기를 만들어줘야 한다. 전북은 호남 속에서도 소외와 차별을 받아왔다.
최근 호남권 3개 시도지사가 6년 만에 10월 전북에서 호남권정책협의회를 개최하기로 합의했지만, 지역 내에서는 탈호남의 필요성과 전북 독자권역 설정의 목소리가 제기되고 있다. 낙후에서 벗어나기를 갈망하는 전북도민들이야 말로 정치적 변화의 기로에 놓여 있다.
이런 흐름 속에서 가장 확실한 계기는 정책적인 배려와 함께 인사탕평이다. 전북 출신의 장차관이 단 한명도 없다는 것은 너무나 서글픈 현실이자, 과거 정부와 비교해도 지나치다 할 수 있다.
이날 간담회에서 한광옥 위원장은 향후 인사에는 반드시 전북도민의 열망에 부합하는 인물이 자리할 수 있도록 지역의 의견을 대통령에게 전달하겠다고 약속했다. 전달하는데 그쳐서는 안 된다. 한위원장이야말로 유일한 전북출신의 현 정부내 채널이다.
국민대통합위원장이자 도민의 한 사람으로써 적극적으로 직언하고 결과를 이끌어내야 한다. 박 대통령의 전북 방문도 연내 반드시 성사되는 것이 맞다. 차기 총선이 2년도 남지 않은 시점에서 대통령의 방문 시기는 빠를수록 좋다. 늦어지면 정치적 오해를 사기 충분하다. 지역 방문과정에서 정책적인 선물을 기대하는 것은 당연한 기대치이지만, 선물이 없더라도 전북을 방문해서 실망감에 사로잡힌 전북도민들을 격려하고, 기대감을 불어 넣어줘야 한다.
