6·2 지방선거가 80여일 앞으로 바싹 다가온 가운데 선관위에 예비후보자로 등록된 선량들은 인력난에 겹치면서 큰 시름에 잠겨 있다.
때를 같이해 선거 브로커들도 전문가를 자처하며 선거캠프의 문을 두드리는 등 활개를 치고 있어 자칫 휴유증도 우려된다.
교육감 및 교육의원까지 총 8명의 후보자를 동시에 선택하도록 선거법이 개정돼 선거 역사상 가장 많은 후보들이 출마를 하면서 과거 선거경험과 실무를 아는 인력들이 턱없이 부족한 상태다.
9일까지 전북선관위에 등록을 마친 광역·기초단체장과 지방의원, 교육감, 교육의원에 나서는 후보는 312명.
아직까지 등록을 미루고 있거나 출마를 저울질 하고 있는 예상 후보까지 계산하면 줄잡아 5백명 이상이 선거 캠프를 차려야 한다.
이에따라 일부 후보들의 경우 캠프마다 지역유지나 지연을 통해“선거실무자”를 잡기위한 구인난을 호소하고 있지만 마땅히 쓸 만한 인력을 구하지 못해 울상짓고 있다.
특히 인지도가 낮거나 6·2 지선에 처음으로 출마하는 후보들은 사람을 구하지 못해 가족들을 긴급 투입해 선거 일정과 기획, 전략 등 을 임시로 맞기고 있는 실정이다.
한 기초단체장 예비후보는 지인의 소개로 참모진을 꾸렸다가 신통치 않아 해체 하고 지금은 자신이 직접 모든 것을 지휘하고 있다.
또 다른 예비후보는 이 분야 전문가라는 인물을 소개 받았지만 주변의 평판이 썩 좋지 않아 내키지 않아 공천결과에 따라 다시 참모진을 꾸릴 계산이다.
이같은 인재난이 가중되면서 자칭 전문가를 자처하는 선거 브로커들의 불법 행태도 다양화되고 있다.
이들은 대부분 확인되지 않은 자신들의 공적을 부풀리는 수법으로 당선을 장담하며 거액을 요구하기도 한다.
또 공직선거법을 악용하는 ‘선 자원봉사, 당선 후 보상’이라는 달콤한 제안도 이들의 수법중 하나다.
그러나 급한 마음에 자칫 이들의 제의에 선뜻 응했다가 당선 후 보상문제 등이 불거져 낭패를 보는 경우도 비일비제하다.
선거를 한두번 치뤄본 후보라면 전문 브로커들의 수법이나 사후 그들의 노골적인 요구형태에 말려들 공산을 크지 않다.
하지만 사상 초유의 1인8투표라는 선거전이 치뤄지면서 인재난을 겪고 있는 후보군들에게는 그야말로 달콤한 유혹이 아닐 수 없다.
공직선거법에 의한 정정당당한 대결로 성숙한 선거문화를 이룩할 수 있을지, 우선 급한 마음에 선거브로커들에 휘둘려 선거 후 크고 작은 휴우증에 시달릴지는 후보자들의 몫이다. /특별취재반
