안철수 공동대표도 정당인으로서 무공천으로 인한 선거 참패와 책임론에 큰 부담감을 느꼈던 것 같다. 비록 국민과 당원들의 뜻에 따르겠다며 여론조사를 통해 무공천 원칙에서 한 걸음 뒤로 물러섰지만 씁쓸한 기분을 떨칠 수 없다.
안철수 공동대표의 정치개혁 의제 가운데 그래도 가장 구체적이고 강력한 것이었는데 현실정치 앞에서 맥없이 무너지는 것에 참담함까지 느껴진다. 정당이 당연히 선거에서 승리하는 것이 최선이긴 하지만 지역구도로 얼룩진 정치를 개혁하기 위해선 당장의 승리보다 멀리 보는 안목과 여유가 아쉬웠다.
이번 무공천 원칙 번복은 발전보다는 퇴보를 선택한 것이나 다름없다. 물론 박 대통령이 기초선거 무공천 공약을 뒤집은 것은 더 나쁜 일이었다.
기초선거 공천여부에 대한 일련의 과정에서 매우 아쉬웠던 것은 공천 아니면 무공천이라는 이분법적 판단이다. 어차피 현행법으로는 무공천시 탈당이라는 수순이 불가피했다면 양당 모두 기득권을 내려놓는 결단이 필요했다.
기초선거 무공천의 배경은 주지하듯 정치의 지역구도 타파와 지방정치의 중앙정치 예속 탈피에 있다. 그리고 두 가지 모두 기득권 포기라는 동일한 과제를 가지고 있다.
그렇다면 양당 모두 자신의 텃밭부터 포기해야 했다. 여당은 영남에서 그리고 야당은 호남에서 무공천하는 방안도 모색했어야 맞다. 양당 간 논의도 마찬가지였다. 특히 공천여부를 묻는 새정치연합의 여론조사도 호남지역 무공천 방안도 올려어야 했다.
공천이 곧 당선이 되는 현실로는 정치 개혁을 할 수 없다. 지역구 국회의원과 중앙당의 영향력이 여전한 상태에서 지방정치가 존재할 수 없다.
무공천이 가지는 의미는 크다. 무공천으로 보다 많은 정치신인에게 선택의 기회를 제공하고 물갈이를 해야 한다. 더 이상 중앙당과 국회의원이 지방정치를 좌지우지하게 해서도 안된다.
새정치연합이 먼저 호남 무공천으로 정치개혁을 선도하길 바란다. 여당도 영남에서라도 무공천 공약을 지키길 기대한다.
