해수부와 환경부, 시민·환경단체의 새만금 발목잡기에 전북도가 논리적 대응에 나섰다.
11일 전종수 새만금환경국장은 기자회견을 통해 “지난 11월 국토연구원에서 열린 새만금 토지이용연구용역 2차 공청회에서 제기된 토량과 용수부족은 아무런 문제가 없다”고 밝혔다.

전 국장은 “2차 공청회에서 토지이용 대안별 토량은 2020년까지 약 1억~1억4000만㎥와 2030년 2억~2억6000만㎥로 나타났지만 해사토를 사용하면 아무런 문제가 없다”고 주장했다.

이어 “용수확보도 46만3000톤/일이 필요하지만 지난 1991년 건설교통부의 용담댐 용수배분계획에 의해 전북권 135만톤/일이 확보, 현재 전주시 등 4개 시군에서 38만톤/일을 사용하고 있다”며 “잉여용수 97만톤/일 중 새만금지역에 45만톤/일을 사용해도 52만톤/일의 여유량이 있다”고 말했다.

해사토 사용과 관련해 해양오염과 훼손이 우려된다는 지적에도 새만금지역에는 많은 양의 해사토가 지속적으로 퇴적되고 있어 문제될 것이 없고 지난 15년간 새만금방조제 사업이 진행됐지만 각종 조사결과 이상이 없는 것으로 나타났다는 설명이다.
특히 해수부가 내년부터 해사토 채취를 전면 금지하려는 움직임에 대해서도 새만금 사업을 근본적으로 중단시키려는 행동이라고 일갈했다.

전 국장은 “지난 2001년에도 해사토 채취를 금지하려고 했으나 건설경기에 미치는 영향이 클 것으로 예상돼 보류됐다”며 “내년에 해사토 채취가 금지되면 새만금사업의 막대한 차질은 물론 건설업계 파급효과가 큰 만큼 반발이 거셀 것으로 보여 쉽게 결정되지는 않을 것”이라고 말했다.

도는 이번 논리대응을 토대로 내년 2월 정부안을 확정하고 새만금특별법 제정에도 박차를 가한다는 계획이다.
따라서 해수부와 환경부 등 새만금사업에 대한 이견제시도 어느 정도나 해결될 지 귀추가 주목된다.

해수부는 지난 2004년 새만금 담수호 수질관련 용역에서 수질악화를 앞세운 상시유통을 주장한 바 있고 최근에도 국제해양관광지 조성사업에 상당한 차질을 빚어 온 것으로 알려져 전북도의 논리대응이 주효할 것이라는 분석이다. 

전종수 국장은 “새만금방조제를 막는 15년 동안 해사토를 채취했지만 해양오염과 훼손은 없는 것으로 조사된 상황에서 이제 해양요염을 우려한 해사토 채취 금지는 이해할 수 없다”며 “김제 광활면이나 군산 옥서면 등 10000만여ha의 새로운 간척지가 조성되고 있어 해사토 채취는 아무런 문제가 없다”고 말했다.
김운협기자

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