8일 이경옥 도 행정부지사는 기자회견을 열고 “민선 4기 핵심사업으로 추진한 전주권 연구개발 특구 지정을 위한 신청서를 15일 정부에 제출할 계획”이라고 밝혔다.
전주권 R&D특구는 전주와 익산, 완주를 중심으로 6700여㎡에 2011∼2015년 총 1조1150억원을 투입해 농생명과 식품, 첨단부품소재산업을 집중 육성해 특성화된 과학연구 단지를 조성하는 사업이다.
이 특구에는 이들 3개 시·군을 비롯해 전북대, 전주대, 우석대, 한국과학기술연구원 전북분원, 한국생산기술연구원 전주센터, 한국기초과학지원연구원 전주센터 등 대학과 연구기관이 참여한다.
도는 대학과 연구소, 기업의 연구개발을 촉진하고 연구개발성과의 사업화와 신기술 창업지원을 위해 크게 3단계로 나눠 목표를 설정했다.
특구 주요사업은 연구성과 사업화, R(연구)2B(비즈니스)사업, 벤처생태계조성, 산업용지 인프라 확충 등이다.
그러나 최근 대구에서 열린 대구·경북도 업무보고에서 이명박 대통령이 “대구와 광주를 R&D 특구로 지정하는 행정적 준비 작업에 착수하라”고 지시함에 따라 도의 특구 지정 신청이 시기적으로 너무 늦었다는 분석이다.
광주와 대구는 이미 전북보다 앞서 각각 지난달과 이달 초에 특구 지정신청을 마무리하는 한편, 서로 정치적인 공조체제를 유지하면서 그동안 정부에 철저하게 대응해온 것.
지난해 5월 지경부 건의를 시작으로 전주권 R&D특구 지정을 추진해온 도는 사실상 이들 지자체 사이에 끼어 홀로 고군분투했지만 실상 된서리를 맞은 격이다.
정부 용역결과가 늦어진 지난 연말부터 이를 기다리면서 도의 구체적인 사업계획 수립을 미뤄왔던 도는 향후 R&D특구 지정이 무산될 경우 용역비 등 예산과 행정력낭비, 뒷북 행정이라는 비난을 감수해야할 처지에 놓였다.
도 관계자는 “정부가 추진하는 연구개발 특구 지정은 지역내에만 머무르는 지역완결형 모델로 향후 몇 개가 지정될지 단언할 수 없기 때문에 전북도 또한 가능성이 있는 것으로 본다”면서 “그동안 특구지정을 준비하면서 정부가 요구하는 기준을 갖춘 만큼 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다. 김미진기자
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