이번 6·1지방선거 유세현장은 그 어느때보다 사회적 약자를 향한 배려를 찾아보기 어렵다는 목소리가 여기저기서 흘러나오고 있다.

특히 누군가에겐 고막을 울리는 소음에 불과한 선거유세가 다른 한쪽에선 듣고 싶어도 들을 수 없는 유권자의 권리인 점을 감안할 때 후보들의 세심한 배려가 필요하다는 지적이다.

수화로 선거공보물을 만들자는 주장은 10년 넘게 이어지고 있지만, 이번 지선에서도 실행되기 어려울 전망이다.

'수화형 선거공보'는 한국수어를 제1언어로 사용하는 농인들이 한국어를 낯설어 하는 만큼 이들이 제대로 된 참정권 행사를 할 수 있도록 특수 제작되는 공보물이다. 

시각장애인을 위한 점자형 선거공보 관련 규정과 마찬가지로 농인을 위한 선거공보 규정을 마련해야 한다는 취지를 담은 공직선거법 개정안은 지난 12일 홍석준 국민의힘 의원(대구 달서구갑)이 대표발의했다.

개정안의 골자는 선거공보물에 수어영상 QR코드를 삽입해 농인들도 후보자의 공약과 정치 비전을 보다 정확하게 이해하고 한 표를 행사할 수 있는 환경을 만드는데 도움을 주겠다는 것이다.

그러나 해당 법안은 지방선거를 20여일 앞두고 발의돼 이번 선거엔 적용될 수 없다. 빨라도 2년 뒤에 있을 국회의원 선거에서나 적용을 기대할 수 있는 상황.

여기에 민심탐방을 통해 선거유세를 나선 후보들 역시 유세현장에 수화통역사를 대동하는 일이 사라졌다. 4년 전 열린 제7회 전국동시지방선거때와는 확연히 온도차가 생긴 것이다.

당시 전북도지사 후보로 나온 송하진 도지사와 전주시장 후보로 출마한 김승수 전주시장은 유세현장에 수화통역사와 함께하며 자신의 정책을 알려왔던 점과 비교해 보면 분명 아쉬운 상황이다. 

수어통역센터 관계자는 "4년전 지선 땐 여러 후보들이 유세현장에 동행을 요청하는 문의를 많이 해주셨는데 이번 지선에선 그런 문의를 한 후보가 단 한명도 없었다"며 "비용과 시간이 드는 문제인 만큼 후보 개인에게 책임을 맡기기 보단 정당 차원에서 고민하는 것도 대안이 되지 않을까 싶다"고 말했다.

이런 지적에 대해 한 후보 캠프 관계자는 "저희가 미처 세심하게 챙기지 못한 건 맞다"면서 "빠른 시일 내에 수어통역이 가능할 수 있도록 다방면으로 알아보고 결정하겠다"고 말했다.

홍민희기자 

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