지난 2일 밤 8시 중앙선관위 주관으로 열린 대선후보 3차 TV토론가 열린 후 다음 날 아침 윤석열 국민의힘 후보와 안철수 국민의당 후보의 야권 후보 단일화 관련 빅 뉴스가 나왔다.
정치권 일각에선 대선 후보 TV토론은 국민의 알권리 차원에서 매우 중요한 선거운동의 과정이므로 후보 단일화 뉴스가 매스 미디어를 덮게 돼 TV토론의 효과가 사라지게 됐다는 불만의 목소리가 나왔다.
전주의 김 모씨는 “아침에 TV토론 뉴스를 보려 했는데 오전 내내 야권 단일화 뉴스가 계속 나와 ‘이건 아니라’는 생각이 들었다”며, “무엇인가 이 문제는 개선돼야 할 일인 것 같아 보였다”고 했다.
제20대 대통령 선거를 불과 6일 앞둔 시점에서 야권 후보 단일화는 선거 막판 큰 변수로 등장한 것은 선거 고관여층 사이에서 관심의 대상이다. 그동안 단일화 결렬, 협상내용 공개, 진실공방 등이 거듭해 왔던 야권 후보 단일화 과정은 유권자에게도 관심사였다.
윤관석 의원(인천 남동구을)은 이날 페이스북에서 "단일화 경선 주장, 고인의 유지를 받들어 목숨을 걸고 완주, 무능한 후보 뽑으면 1년 뒤 손가락 자르고 싶다 할 것"이라 했던 안 후보의 결연한 의지는 어디에 있냐고 되물었다.
윤 의원은 이 문제를 “단일화가 아니라 명분 없는 밀실 야합”이라며, “준비 안 된 윤석열 후보와 말 바꾸기 후보의 미래는 통합정부가 아니라 나눠먹기 정부일 뿐”이라 비판해 일부 유권자의 관심을 끌었다.
앞서 언급한 김 씨는 “전날 마지막 법정토론에서 4개 정당 대선후보들은 복지공약, 재원조달, 인구정책, 페미니즘, 대장동 문제, 사회 전반적인 문제에 대해서 후보들의 생각을 듣고 싶었다”며, “좋은 대통령을 선출하려면, 긴요한 검증 기간에 후보 단일화 같은 일이 있어선 곤란하다”고 의견을 밝혔다.
정치권 한 인사는 무분별한 후보 단일화를 방지하기 위해 향후 공직선거법을 개정해서라도 “선거일 전 일정 기간을 정해 후보 사퇴를 못하도록 기간 제한을 명시해야 할 것”이라 강조했다.
서울 = 이민영 기자
