코로나19 확산세가 계속되면서 거리두기와 영업제한 등 방역수칙이 한층 강화될 것으로 보인다.
정부는 단계적 일상회복을 멈춘데 이어 다음주부터 사적인원 모임 4명, 영업시간 밤10시까지 거리두기를 강화하는 방안을 오는 17일 발표할 것으로 알려졌다.
현 상황에서 거리두기 강화 수순은 불가피해 보인다. 연일 7000명대의 확진자가 계속되고 있으며 위중증 환자 증가로 사망자도 70명대에 이른다.
변이 오미크론 확산세도 계속되고 있는 가운데 강력한 방역조치가 취해지지 않는다면 확진자가 1만명대로 늘어날 우려도 나온다.
수도권 등 전국의 코로나 전용 병상 부족은 의료체계 붕괴까지 이어질 수 있다는 점에서 정부의 거리두기 등 방역수칙강화 조치는 다소 늦은 감이 있다.
단계적 일상회복을 너무 일찍 시작했다는 비판의 목소리마저 나오고 있는 실정이다.
연말연시 대목을 앞두고 거리두기와 영업시간 제한조치가 예고되자 상인들의 불만과 걱정이 커지고 있다.
지난 2년간 힘들게 버티고 버텨온 소상공인 등 자영업자에게 또 다시 무서운 한파로 체감될 수 있기에 안타까운 상황이다.
하지만 코로나 발생이후 역대급 확산세와 위험에 빠진 현 상황을 감안할 때, 최고 수준의 방역조치가 필요한 것은 부정할 수 없는 현실이다.
소상공인 등 자영업자에게 언제까지 고통분담을 강요 할 수도 없는 노릇이다.
백신패스 등 최근 일련의 방역당국의 조치에 따른 저항감이 적지 않은 상황이다.
애당초 단계적 일상복귀에 돌입하는 것도 내년 대선을 전혀 고려하지 않았다고 볼 수 없다.
되돌아보면 아쉬운 대목이 곳곳에서 발견되지만, 지금은 공동의 위험요인을 극복하는데 집중해야 한다.
앞으로 1주일간 현 상황이 지속 또는 악화된다면 의료체계가 큰 부담을 떠안게 되고, 우려했던 붕괴를 현실로 맞이할 수 있다. 변이 오미크론 확산으로 느슨해졌던 우리사회의 경각심이 다시 높아졌지만, 곳곳에서 안일함이 감지되고 있다.
코로나 장기화로 피로도가 극에 달한 상황이어서 정부의 거리두기 등 방역조치강화에 따른 반발감이 고조될 수도 있다.
하지만 코로나19 종식이 먼 상황이고, 현 확산세를 막지 못한다면 유럽과 미국 등 다른 국가처럼 대규모 사망자 속출로 이어질 수 있다.
지금은 방역당국의 조치에 적극 협조하는 것이 최선이다. 방역당국도 정치적 고려가 아닌 현장의 목소리와 실정에 맞는 방역조치로 불필요한 불만을 최소화 해야 한다.
무엇보다 손실보상 등 자영업계의 손실에 대한 현실적인 지원책으로 현 위기를 슬기롭게 극복하도록 해야 할 것이다.
