은평구에 거주하고 있는 A씨는 최근 임플란트 수술을 받았다. 하지만 오래가지 않아 임플란트 주변에 염증이 생겼고, 보철물 마저 흔들리게 되었다.
실제 우리 주변에는 A씨처럼 임플란트 식립 후 어려움을 겪는 경우가 더러 있다. 한 통계에 따르면 임플란트 환자 5명 중 1명 꼴로 임플란트 이후 발생하는 부작용으로 고통받고 있다.
대부분은 재 시술을 해야 하며 이로 인해 드는 시간적, 비용적인 부담 역시 높은 것으로 나타나고 있다. 하지만 그렇다고 해서 임플란트 식립을 미루거나 굳이 틀니, 브릿지와 같은 다른 방안을 생각할 필욘 없다. 바로 환자 맞춤형 진단과 보철물 사용으로 기존의 임플란트 단점을 어느 정도 보완할 수 있기 때문이다.
임플란트 시술은 그 무엇보다도 환자 개인의 구강 구조와 특징을 고려하는 것이 중요하다. 따라서 임플란트 식립 위치나 각도를 상세히 설정하는 것이 바람직한데 기존의 CT나 엑스레이 촬영 그리고 의료진의 감에 의한 시술은 어느 정도의 한계가 있기 마련이다. 하지만 최근에는 3차원 영상을 통한 정밀 진단이 임플란트 시 큰 도움이 되고 있다.
이를 네비게이션 임플란트 시술이라고 하는데 기존 보다 다양하고 풍부한 정보를 획득하고 그것을 토대로 계획 후 임플란트를 식립하는 것이다. 마치 자동차 네비게이션과 같이 식립해야 할 경로를 상세하게 알려주기에 잇몸의 손상도를 줄일 수 있으며 이로 인해 출혈이나 부종, 통증이 적어 회복력도 높은 편이다.
네비게이션 임플란트 시술은 육안으로는 확인하기 힘들었던 주변의 주요한 신경도 미리 파악할 수 있어 안정성이 높으며 외관 상으로도 매우 자연스럽고 심미적이라서 앞니를 수복할 때 큰 도움이 된다.
무엇보다 네비게이션 임플란트 시술은 개인의 잇몸, 뼈 손상도, 구강 구조, 기존 치아와의 밸런스, 저작 기능까지 사전에 고려할 수 있으며 이를 토대로 시술을 진행하면 최대한 오차를 줄이고 정교함까지 높일 수 있다. 특히 난이도가 높은 잇몸뼈 이식이나 상악동 거상술, 당뇨나 고혈압 또는 고령 환자의 시술을 앞두고 있을 때 네비게이션 임플란트를 통해 진행하면 매우 긍정적인 결과를 기대해도 좋다.
물론 네비게이션 진단을 통한 임플란트 시술과 더불어 맞춤형 보철물을 사용하였는지도 확인해야 한다. 보통은 기성 제품을 사용하여 개인의 구강 구조와 크기에 맞지 않는 경우가 더러 있는데, 이 경우 잇몸과의 틈이 잘 벌어져서 음식물이 잘 끼고 염증으로 이어질 가능성이 높다.
반면 환자의 구강 구조를 고려한 맞춤형 보철물을 사용하면 잇몸과의 틈이 거의 없기 때문에 염증과 같은 부작용이 현저하게 줄어 들고 씹는 힘도 제대로 분산되어 보철물이 빠지거나 흔들리는 경우도 적어지게 된다. 결과적으로 건강한 구강 환경을 오래도록 유지하여, 임플란트의 수명을 연장시킬 수 있는 것이다.
최근 네비게이션을 통한 임플란트가 대중화되면서 남녀노소 불문하고 많은 이들이 선호하고 있다. 네비게이션 임플란트를 순조롭게 진행하고 싶다면 관련 임상 증례 경험이 얼마나 풍부한 의료진이 존재하는지는 물론이고 철저한 사후관리와 멸균 소독 등의 안전 시스템을 얼마나 잘 갖춘 곳인지도 꼼꼼히 살펴야 한다.
글: 구산역 은평타임치과 이정교 원장
