시.군간 의견 수렴 등 숙제
비수도권들이 '생존'을 위해 꺼내든 '광역화'라는 화두에 전북도도 본격적으로 뛰어들었다.
이미 다른 비수도권 광역자치단체들은 활발한 논의를 이어가고 있는 만큼 도 역시 더이상 논의를 늦출 수 없는 상황에 직면한 데 따른 것이다.
강원과 더불어 유일하게 광역도시가 없는 전북의 경우 이번 광역화 관련 용역을 시작으로 독자적인 메가시티를 구성하는 토대를 구축해 나가겠다는 각오다.
13일 전북도에 따르면 '전라북도 광역화 방안 용역'이 본격 착수 절차에 돌입했다고 밝혔다.
해당 용역은 전북의 광역화 방안을 통해 독립변수로서의 전북의 위상을 제고하고, 독자적 메가시티를 구축해 타 지역 비수도권 메가시티와 초광역 경제협력 관계를 구축하기 위해 진행된다.
총용역비는 7000만원으로 한국지방행정연구원이 수행기관으로 선정돼 오는 11월까지 최종 보고까지 마칠 계획이다.
도는 용역을 통해 정부 광역화 정책 및 타 시도 초광역화 동향을 분석하는 한편, 전북 독자권역 구축 SWOT 분석 및 과제 제시, 광역화 개편 방안 수립, 선도 프로젝트 및 단계별 추진 등을 통해 광역화 방안을 구체화 한다는 방침이다.
특히 광역화 개편 방안에 대해선 '행정통합형', '생활권형', '기능형' 등 3가지로 나눠서 다룬다는 계획이다. 시군간 경계를 허물고 공간적 의미를 확대하는 일반적 개념과 더불어 기능적인 연계를 강화해 공간의 한계를 넘어서는 두가지 방안을 큰 틀로 잡고 내부광역화와 외부적 초광역화를 동시에 진행하겠다는 복안이다.
그러나 해결해야 할 문제도 많다. 대표적으로 시군간의 의견 조율이 결코 쉽지 않은 상황인데다가, 정치권에서도 여전히 시큰둥한 스텐스를 유지하고 있는 점도 도가 광역화를 추진하는 데 어려움이 예상되는 지점이다.
전북의 경우 전남과의 결합으로 이뤄지는 '호남권 메가시티'가 아닌 전북만의 독자적인 메가시티를 구상하고 있는 만큼, 내부에서의 협조 여부가 광역화의 성패를 좌우하게 될 것으로 전망된다.
이에 대해 전북도 관계자는 "용역 결과에 따라 다각도의 논의가 필요한 상황인 것은 맞다"며 "도에서만 힘쓴다고 될 일도 아닐 뿐더러, 시군 관계자들부터 다양한 각계각층의 의견과 방식들이 논의되야 하는 만큼 보다 생산적인 방식을 통해 전북 발전의 마중물을 마련하는데 주력하겠다"고 밝혔다.
홍민희기자
