정읍 내장초등학교(교장 최홍규)가 지난 23일 양심묵 부시장과 이석문 교육장을 비롯 지역 기관단체장 및 학부모 등이 참석한 가운데 ‘메이플 유소년 승마단’ 창단식을 가졌다.

내장초 4학년에서 6학년생 9명으로 구성된 메이플 승마단은 도내에서 최초로 탄생된 유소년 승마단이다.

내장초등학교는 지난해 11월 한국마사회 특별적립금 사업에 선정돼 마사회 기금 3000만원과 정읍시로부터 8000원 등 1억1000만원을 지원받아 승마단을 창단했다.

또한 올 4월부터 전국 승마대회 참가를 목표로 매주 3회 중점 훈련을 해왔으며, 더 강도 높은 훈련으로 메이플 승마단을 전문 선수 및 말 전문가로 양성한다는 계획이다.

특히, 앞으로도 지속적이고 체계적인 승마교육을 실시하며 방과 후 교육 프로그램으로 도입해 내장초등학교 학생이면 누구나 승마교육에 참여할 수 있도록 할 예정이다.

최홍규 교장은 “이번 승마단 창단을 계기로 학생들이 승마체험 등을 통해 말과 친숙해지고 상호 교감하면서 호연지기를 함양할 수 있기를 바란다”고 말했다.

양심묵 부시장은 “승마단 창단이 말과의 교감을 통한 바른 인성 함양과 학생들의 자긍심 고취 및 승마산업 관련 지역주민들의 관심제고는 물론 지역경제 활성화에도 기여하게 될 것”이라며 “앞으로 각종 승마대회에서 우수한 성적을 거둬 정읍을 전국에 널리 알릴 수 있기를 바란다”고 당부했다. 정읍=김진엽기자

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