경기전 편의시설 확충으로 더 사랑받자
2013-06-12 전민일보
전주시가 경기전 유료화를 단행한 지난해 6월부터 올해 5월말까지 1년 동안의 방문객을 집계한 결과 총 76만5000명을 기록했다.
이는 유료화 이전보다 40% 증가했고, 국내의 대표적 문화관광지와 비교할 때도 결코 손색이 없는 성과라 한다.
전주시가 처음 경기전 유료화를 검토했을 때, 많은 사람들이 우려를 표명한 바 있다.
아무리 사적이라고 하지만 그동안 아무런 경제적 부담 없이 경기전을 출입해왔던 전주시민의 반발을 불러올 수 있고, 외지 관광객들로부터도 외면을 받을 개연성이 있다는 이유에서다.
그러나 경기전이 갖는 역사적 의미와 인근 한옥마을과의 연계, 태조 어진의 국보 승격등이 호재가 겹치면서 유료화는 경기전의 ‘가고 싶은 관광지로의 도약’에 별 영향을 미치지 못했다.
그럼에도 경기전이 국내의 대표적 문화관광지로 우뚝 서기 위해서는 유료화의 성공적 정착에 환호작약하지 말고, 한 걸음 더 나가는 자세가 필요하다고 본다. 즉 유료화 정착에 따른 관광객 편의대책의 확충과 업그레이드가 필요하다는 얘기다.
대표적인 것이 바로 주차문제다. 경기전과 한옥마을 찾는 관람객들로 인해 휴일은 물론이고 평일에도 많은 사람들이 이 근처에서의 주차와 교통 통행에 불편을 겪고 있다. 또한 여유를 갖고 휴식을 취할만한 공간이 충분하다고도 볼 수 없다.
유료화에 따라 거둬들인 입장료가 무려 5억8400만원이다. 이 수익을 앞으로 허투루 쓸게 아니라, 경기전이 지금보다 더 사랑받는 문화관광지가 될 수 있도록 기능보강과 편의시설 확충에 요긴하게 사용해야 할 것이다.
그래야 경기전이 역사적 의의와 관람객 만족도란 두 마리 토끼를 잡는 문화관광지로 자리매김할 수 있다.