“전북지역에도 국립해양문화시설 건립해야”

바다를 끼고 있는 시도 중 유일하게 해양문화 향유시설이 없는 전북에 국립해양문화시설을 건립해야 한다는 주장이 제기됐다. 전북은 전남에 이어 전국에서 가장 넓은 바다 면적을 보유해 해양자원이 풍부함에도 불구하고, 해양문화 향유시설이 없기 때문이다. 

10일 전북연구원은 이슈브리핑 ‘바다해양자원이 풍부한 전북, 국립해양문화시설 건립이 필요하다(통권 246호)’를 통해 국립해양과학관, 국립해양근대유산 박물관, 국립미래해양교통과학관(또는 박물관) 등의 사업을 제안했다.

전북연구원에 따르면 해양자원 및 해양 여건이 우수한 전북에 국립해양문화시설이 없어 해양문화향유 기회의 불균형이 발생하고 있는 만큼 국립해양문화시설 건립을 통해 해양문화 확산을 추진해야 한다는 것.

전북의 해안선은 548.5㎞이며 우리나라 전체 해안선의 3.7% (14,962.8㎞)를 차지하고 있고, 육지부 해안선 249.05㎞ 중 자연 해안선은 40.4%, 인공해안선은 59.6%에 이르고 있다. 전북의 바닷가 면적은 3.06㎢로 전체 바닷가 면적(17.65㎢)의 17.3%를 차지하고 있다.

전국에서 가장 넓은 전남(50.4%)에 이어 두 번째로 넓은 면적을 보유하고 있다. 또한, 해양 연안 11개 지역 중 전북도의 어촌체험 마을 이용객수 비율은 전국에서 4번째(12.1%)로 높은 비중이다.

이처럼 해양자원 및 여건이 우수한데도, 해양이 있는 지역 중 유일하게 전북이 해양문화시설이 부재한 실정이다. 한국해양수산개발원도 지난 2013년 보고서를 통해 전북의 해양문화 시설 설치의 필요성을 지적하기도 했다.

지역별 해양문화시설은 ▲전남(27.8%) ▲서울.인천.경기(16.3%) ▲경남(11.6%) ▲부산(11.6%), 경북(9.3%) ▲울산(4.7%) ▲강원(4.7%) ▲제주(9.3%) ▲전북(0%) 등이다. 

해양수산부의 ‘제2차 해양관광진흥기본계획(2013~2023년)’에서도 해양문화시설이 전남?경북?경북이 전체의 55.8%를 보유한 반면, 전북의 경우 해양문화시설이 전무하여 균형투자가 필요하다고 분석했다.

이처럼 전국에서 두 번째로 넓은 바다면적을 보유한 전북에 해양문화 시설이 전무한 가운데 해수부는 국립인천박물관 건립과 청주 미래해양박물관 건립을 추진하고 있다. 전북도와 정치권도 전북 국립해양 문화시설 건립에 적극 나서야 한다는 지적이다. 

이동기 선임연구위원은 “전북은 해양자원 여건 및 자원이 우수하고 미래 해양문화 관광의 성장 가능성이 큰 지역임에도 불구하고, 해양 문화시설이 부재하기 때문에 해양문화향유 기회 확대와 균형발전 차원 측면에서도 국립해양문화시설이 반드시 건립돼야 한다”고 강조했다.
윤동길기자