국가기념일 제정 1년 동학농민혁명 관심↓

동학농민혁명이 125년 만에 그 가치를 인정받고 국가기념일로 제정된 지 일 년이 지났지만, 오히려 지역의 관심은 제정 이전보다 저하해 국가기념일에 걸맞는 사업이 추진돼야 한다는 지적이 나온다.

정부는 지난해부터 황토현 전승일인 5월 11일을 동학농민혁명 국가기념일로 제정해 나라를 위한 희생을 기리고 있다. 동학농민혁명이 외쳤던 자주·평등·자유는 3·1운동과 4·19혁명, 6·10만세운동, 광화문의 촛불혁명까지 대한민국 민주주의의 역사를 따라 이어 내려져 왔다.

특히 지난해 임시정부 수립 100주년을 맞이하며 친일 청산에 대한 국민적 관심도가 높아졌다. 여기에 일제 침략으로부터 국권을 수호하기 위해 전국적으로 항거한 동학농민혁명이 국가기념일로 지정되면서 과거 정리에 대한 기대감도 함께 커졌다.

하지만 막상 국가기념일이 제정된 이후 첫 단추를 잘 꿰야할 지난 일 년간 동학농민혁명과 관련한 관심도는 이전보다 후퇴했다는 분석이다. 일제 강점기 때 왜곡된 동학농민혁명의 역사와 관련 유적을 재정비해야 하지만 관련 예산은 턱없이 부족하다.

전북지역에서는 문체부 주관으로 국비 370억 원을 들여 정읍에 동학농민혁명 기념공원 조성사업을 진행하고, 전주에도 73억 원 규모의 동학농민혁명 역사문화공원을 조성하고 있다. 이처럼 몇 안 되는 동학농민혁명 선양사업은 그나마도 인프라 위주다.

동학농민혁명 기념재단은 방치돼있는 동학 관련 유적지 시범 정비 조사·연구비와 드라마·영화·뮤지컬 제작 등 대중화를 위한 사업비를 올해 예산에 반영해줄 것을 건의했으나 문화체육관광부의 의지와 달리 기획재정부 단계서 56억 원이 모두 삭감된 바 있다.

문병학 동학농민혁명기념재단 기념사업부장은 “동학농민혁명 역사가 126년이나 되는데 지난해에서야 국가기념일 제정이 됐다”면서 “동학농민혁명이 한반도 전역에서 벌어진 아시아 최초의 민주주의 운동인만큼 이에 대한 연구가 더 깊게 진행돼야 한다”고 설명했다.

그러면서 “우선적으로 전국 각지에 흩어져있는 동학 관련 유적 발굴을 위해서는 중앙정부와 지자체는 물론 각 지역 국회의원, 지방의원을 비롯한 모두의 의지가 중요하다”며 지역 정치권의 관심을 촉구했다.

한편 11일 동학농민군이 첫 번째로 대승을 거둔 역사적 장소인 정읍 황토현 전적에서는 ‘제126주년 동학농민혁명 기념식’이 열린다. 코로나19 확산 방지를 위해 생활 속 거리두기 지침을 준수한 가운데 최소한의 규모로 진행된다.
이지선기자