군산발 한파에 전북 경제도 ‘꽁꽁’

겨울한파가 물러갔지만 군산경제 한파는 갈수록 심각해지고 있다. 현대중공업 군산조선소 가동중단에 이어 한국GM 군산공장 폐쇄 위기에 직면하면서 군산경제가 초토화 됐다. 전북경제 비중의 3할이 넘어서는 군산경제 위기는 전북경제 전반에 최대 악재로 작용하고 있다.

21일 통계청이 발표한 지난해 하반기 시군별 주요고용지표 집계 결과, 군산시의 고용률은 52.6%로 전북평균(58.7%)에도 훨씬 미치지 못했다. 군산시의 실업률은 2.5%로 매우 높은 수준이다.

실업자 수도 지난해 상반기에만 2000여명이나 발생했다. 지난해 7월 현대중공업 군산조선소 가동 중단여파로 협력업체를 포함해 6000여명의 고용불안이 심화된 탓이다. 지난해 4분기에만 군산에서 빠져나간 인구만 653명에 달하고 있다.

군산경제 위기는 전북경제로 직결될 수밖에 없다. 지난해 4분기 전북의 취업자 수는 91만9000명으로 전년동분기 대비 2만2500명(-2.4%)이나 줄었다. 현대중공업이 지난해 7월 가동을 중단하면서 실직자 급증과 도소매·음식, 숙박업 등 자영업 고용이 줄었기 때문이다.

지난해 전북의 취업자 수는 2016년보다 1만9700명 감소했다. 군산조선소 가동중단에 이어 8개월만에 한국GM 군산공장 폐쇄는 전북경제가 버텨내기 힘든 악재이다. 전북경제 성장률은 지난 2015년 0.1%, 2016년 0.9% 등 2년 연속 0%대 머물고 있다.

문제는 현재까지 경제지표는 한국GM 군산공장 폐쇄에 따른 여파가 반영되지 않았다는 점이다. 한국GM 군산공장이 사실상 가동이 전면 중단된 가운데 올해 각종 경제지표는 더욱 심각해질 수밖에 없다.

한국GM 군산공장 폐쇄는 현대중공업 이상의 타격이 불가피하다. 한국GM 군산공장은 군산경제 제조업 생산의 6.8%와 전북 수출의 20%를 차지하고 있다. 군산 제조업 근로자의 11.8%를 차지한다. 현대중공업 군산조선소의 2배 수준이어서 파장이 더 클 수밖에 없다.

한국GM 군산공장 근로자는 직영 1938명과 사내협력 272명 등 2210여명이 당장 실직 위기에 내몰렸다. 특히 도내 5개 시군에 걸쳐 있는 136개 사외협력업체 근로자 수만 1만700여명에 달한다.

사내외 협력업체 1만2910명의 가족까지 포함할 경우 5만여 명의 생계와 직결된다. 이미 가동이 중단된 현대중공업의 경제적 비중과 여파를 감안하면 군산경제는 그야말로 초토화된 상황이다.

군산조선소와 군산공장 주변의 음식점과 원룸촌 등은 직격탄을 맞아 대부분 문을 닫거나 현상 유지도 어려운 상황에 놓였다. 정부가 산업위기대응특별지역 및 고용위기지역 지정에 나서기로 했지만 실물경제 회복까지 상당기간이 소요될 수밖에 없다.

도 관계자는 “군산은 전북경제의 전초기지인데, 이대로 무너진다면 전북경제 전반에 회복하기 힘든 데미지가 발생할 수밖에 없다”면서 “지역경제 활성화를 위한 당면현안에 대해 정부의 신속한 지원이 시급하다”고 말했다.
윤동길기자