‘전화착신 여론조사’ 퇴출돼야

최근 지방선거를 앞두고 전북지사와 전북교육감 후보 경선방식을 놓고 논란이 뜨겁다. 후보마다 조직과 지명도, 지지도 등이 각각이어서 저마다 셈법이 다르기 때문이다.

조직이 취약하고 지명도가 높은 후보는 당연히 국민경선이나 여론조사 방식을 선호할 것이고 조직이 우세한 후보는 당원이나 대의원 경선방식을 주장할 것이다.

경선방식에 대해 유불리를 계산해 저마다 유리한 방식을 채택하기 위해 혈전을 펼칠 수 밖에 없다. 하지만 모든 경선방식에 문제점들을 가지고 있으며 치명적인 취약점을 안고 있다는 것이 딜레마이다.

일단 기본적으로 조직력을 가지고 있는 후보가 절대적으로 유리하다. 일반 사람들은 여론조사나 국민경선 방식까지 무슨 조직력이겠냐고 반문할 수도 있지만 실상을 그렇지 않다. 이미 선거 기술자들에 의해서 조직 동원이 가능한 경선방식이 돼 버렸다.

국민경선이나 전화여론조사 모두 적극적인 참여자가 절대적으로 부족하다는 점에서 기술이 가능하다. 국민경선을 하려해도 경선에 참여하려는 일반 시민들이 극히 적다. 그래서 당원이 아닌 조직을 동원하거나 당원조직을 탈당시켜 경선인으로 참여시킨다면 속수무책이다.

설마 여론조사까지 조작하겠느냐고 생각했다면 이 또한 오산이다. 여론조사는 조직적인 병폐가 더욱 심각하다. 오죽하면 휴대전화 여론조사를 실시하자는 주장이 나왔겠는가.

일반 유선전화를 통한 여론조사는 일단 응답자가 거의 없다는 것이 조직동원을 가능하게 만든다. 농번기를 맞은 농촌과 맞벌이가 많은 도시지역 모두 낯에 전화를 받는 가구는 극히 드물다. 응답률이 한자리 수에 불과하다.

따라서 조직을 동원해 전화를 받도록 대기를 시킨다든지 아니면 휴대전화로 착신전환을 시켜 놓으면 지지율까지도 계산해낼 수 있을 정도로 확실하게 표를 만들 수 있다.

착신전환을 통해 여론과 지지도를 조작할 수 있는 것이다. 이미 17대 총선에서 착신전환 여론조사로 국회의원을 여럿 당선시켜 위력이 확인된 바 있다.

현재까지 거론되는 경선방식을 가지고는 민의를 정확하게 정리할 수 없다고 해도 과언이 아니다. 각 경선방식에 대한 비율을 조정한다든지 문제점을 보완하는 솔로몬의 지혜가 필요한 시점이다. 특히 전화 착신전환 여론조사는 퇴출돼야 한다.