가칭 전주을 국회의원 재선거 시민후보 추천위원회 발족과 시민후보 추천 등을 앞두고 지역정가와 진보진영에서 갑론을박이 제기되고 있다.
더불어민주당이 이상직 전 의원의 의원직 상실에 따른 정치적 책임을 진다는 측면에서 무공천을 결정했다.
그러자 민주당을 탈당 후 무소속 후보로 김호서 전 도의장과 임정엽 전 완주군수 등이 출마했다. 이들은 이른바 민주당계열의 무소속 후보로 분류된다.
임 전 군수 등은 당선 후 민주당으로 다시 돌아가겠다면서 복당을 공개적으로 시사하고 있다.
현재로선 민주당 계열의 무소속 후보군 2명과 지난 2016년 보수정당 후보로는 32년 만에 전주을에서 이미 한차례 국회의원에 당선된 저력을 보여준 국민의힘 정운천 전북도당위원장 등 3강 구도로 압축되는 분위기이다.
시민후보 추대론은 윤석열 정부의 중간심판과 지역의 맹주인 민주당의 무기력함에 심판의 선거가 퇴색될 것이다며 새로운 정치지형을 만들어갈 시민후보를 추천하겠다는 취지로 출발했다.
민주당이 빠진 전주을 재선거는 지역내 군소정당에 있어 국회 입성의 호기임은 분명하다.
일당독점의 민주당이 후보를 내지 않음으로써 진보당 등 제3의 정치세력이 지역유권자의 지지를 받을 외연의 폭이 넓어졌기 때문이다.
진보당은 강성희 예비후보가 새로운 정치세력이 필요하다면서 지지를 호소하고 있다. 시민후보도 같은 맥락이어서 진보당의 입장에서는 당혹스러울 것이다.
문제는 시민후보 추천을 위한 추천위원회의 구성 과정에서부터 발생하고 있다. 시민후보의 명칭에 걸맞게 추천위에 다
양한 계층과 단체, 인사 등이 참여할 수 있도록 모든 것을 열어 놨어야 했다.
하지만 시민후보추천위의 구성 과정이 공개적이지 못했고, 참여단체와 인사에 대해서도 진보진영에서부터 문제 제기가 이어지고 있다.
진보당은 물론 전국농민회총연맹 전북도연맹은 17일 논평을 통해 시민후보의 대표성 문제를 지적했고, 오히려 시민사회에 혼선과 오해를 불러일으킬 수 있다고 힐난했다.
지방선거에서 범진보진영 교육감 후보추천위 과정에서 참여한 인사들이 대거 참여하고 있다고 한다.
지역 유권자들의 공감은 차치하더라도 진보진영내에서도 공감대를 형성하지 못하고 있다는 시민후보 추대는 동력을 상실할 수밖에 없다.
아울러 유권자들의 선택과 판단을 흐릴 수 있다는 점에서 시민후보 추대 등은 보다 신중한 접근이 필요해 보인다.
