군산 국가산업단지와 새만금 잼버리 용지를 잇는 남북도로 1단계 사업이 완료됐다. 이미 완공된 동서도로 연결도로와 연계해 새만금 내부를 동서와 남북으로 연결하는 십자형(十) 도로 완공을 앞두게 됐다. 

28일 전북도와 새만금개발청은 김규현 새만금개발청장, 조봉업 전북도 행정부지사, 신영대, 이원택, 정운천 국회의원, 박영기 새만금위원회 민간위원장 등이 참석한 가운데 새만금 남북도로 1단계 개통식을 개최했다.

지난 2020년 11월 십자형 도로의 가로축인 동서도로를 개통한 데 이어, 세로축이 될 남북도로의 1단계 사업을 완료하고,  29일부터 개통해 차량통행이 가능하다. 남북도로는 군산(국도 21호선)과 부안(국도 30호선)을 총 27.1㎞로 연결하는 도로 구축사업이다.

새만금 산업연구용지․복합개발용지․관광레저용지․농생명용지 등 새만금 사업지역을 세로로 관통하는 도로이다. 남북도로는 1‧2단계로 나누어 건설 중이며, 이번에 개통한 1단계는 새만금 산업연구용지에서 동서도로까지 12.7㎞를 연결하는 구간이다. 

지난  2017년 12월 착공 이후 6,010억 원을 투입해 왕복 8차로로 준공했다. 2단계는 동서도로에서 농생명용지를 지나 관광레저용지까지 14.4km (6차선)를 연결하는 구간이며, 세계잼버리대회 개최 전인 낸년 7월 준공할 계획이다.

남북도로는 이미 개통한 동서도로와 새만금 내부 간선망 역할을 하며 새만금 국제공항과 새만금 신항만과 새만금~전주 고속도로등과 연결되어 새만금 내외부 간 물적･인적 자원의 수송에 중추적인 역할을 맡게 된다. 

군산국가산단, 새만금산단, 관광레저용지, 복합개발용지, 수변도시 등 주요 거점을 내부 모든 지역이 어디서든 20분 내에 닿을 수 있어 내부개발 활성화에도 크게 기여할 것으로 보인다. 공항·철도·항만 등 주요 기반시설과도 연계, 내부개발 가속화와 민간의 투자결정에도 큰 영향을 미칠 것으로 기대된다.

김관영 전북지사는 “남북도로 개통으로 상상속에 그리던 새만금 개발사업이 점점 현실이 되어가고 있다”며 “새만금 남북도로는 새만금 물류와 교통의 중심축 역할로 내부개발을 촉진하고 투자유치 활성화에 크게 이바지할 것으로 기대된다”고 말했다.  

김규현 새만금개발청장은 “정부는 새만금사업 성공에 대한 강한 의지를 가지고 있다”면서 “핵심 기반시설 확충과 민간투자를 촉진할 제도개선, 투자혜택 마련에 총력을 기울여 새만금을 지역균형발전의 거점이자, 국가 성장동력으로 키워나가겠다”고 밝혔다.
윤동길기자 

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