도내 영농지역의 불법소각을 줄이자 초미세먼지가 눈에 띄게 저감했다는 과학적 연구결과가 나왔다. 이번 결과를 토대로 영농철 부산물들의 불법소각 근절이 전국적으로도 확대되는 기회가 될 전망이다.
28일 환경부 소속 국립환경과학원(원장 김동진)은 전북권 대기환경연구소의 대기오염물질 측정결과를 종합 분석한 결과, 영농 부산물의 불법소각 근절 대책이 초미세먼지 농도를 저감시키는 효과로 나타났다고 밝혔다.
연구소에 따르면 전북지역은 영농잔재물을 노천에서 소각하는 등 농업활동에 따른 생물성 연소가 초미세먼지 배출량의 24% 가량을 차지하고 있는 지역이다.
연구소는 전북 지역의 농업활동에서 배출된 초미세먼지 같은 대기오염물질의 고유한 특성을 파악하기 위해 농업지역이 밀집한 서해 중남부지역인 익산에 2020년 11월 측정소를 설치했다.
전북지방환경청과 전북도는 지난 제3차 미세먼지 계절관리제(2021.12.1~2022.3.31)와 보릿대 수확기 합동단속이 이뤄졌던 지난 6월 등 시기에 맞춰 농가가 직접 참여할 수 있는 지역 맞춤형 저감정책을 실시했다.
보리 수확기인 올해 6월 한달간 영농 잔재물 불법소각 등과 같은 생물성 연소의 지표물질인 유기탄소와 원소탄소, 칼륨 등의 농도를 분석한 결과 전년 동기 대비 전북지역의 미세먼지 및 초미세먼지 농도가 뚜렷하게 감소했다.
이 지역의 올해 6월의 미세먼지 및 초미세먼지 평균 농도는 27㎍/㎥, 16㎍/㎥로, 전년 같은 기간 대비 37.5%, 41.2% 감소했다.
또한 초미세먼지 '좋음일수(15㎍/㎥ 이하)'는 16일로, 전년 같은 기간(7일)에 비해 9일 증가했으며 '나쁨일수(36㎍/㎥ 이상)'는 발생하지 않았다.
이는 생물성 연소의 지표물질인 유기탄소(74.0%)와 원소탄소(75.3%), 칼륨(80.4%)의 감소율이 두드러져 생물성 연소의 감소가 미세먼지 및 초미세먼지 농도 감소를 유발한 것으로 분석됐다.
초미세먼지의 배출원을 분류하고 배출원이 농도에 미치는 기여도를 통계적으로 추정하는 수용모델로 산출한 초미세먼지의 배출원별 기여도 분석 결과에서도 전년 같은 기간 18%에서 6%로 뚜렷이 감소한 것이 확인됐다.
국립환경과학원은 이번 관측 결과를 지자체와 공유하는 한편, 가을철 수확시기에도 불법소각 근절 정책 등 초미세먼지 저감정책을 보다 적극적으로 실시하도록 유도한다는 계획이다.
김대곤 국립환경과학원 대기환경연구과장은 "전북권 대기환경연구소의 대기오염물질 상세 성분 연속 관측자료를 활용해 대기질 개선 정책 효과의 과학적 근거 제시가 가능했다"며 "앞으로도 관측자료 기반의 지역 맞춤형 대기정책 지원을 위해 관련 지자체와 지속적으로 협력하겠다"고 말했다.
홍민희기자
