자연치아를 상실하게 되었을 때는 임플란트로 빈자리를 대체하는 경우가 많다. 임플란트는 자연치아와 구조 및 외관이 유사하다. 그리고 잇몸에 바로 식립해 고정력이 우수하고, 저작기능의 회복을 돕는다.
다만, 시술은 정교하게 진행하지 않으면 실패할 가능성이 높다. 또한 사용 중 문제가 발생할 수도 있으므로 사전에 계획을 철저히 세우는 게 중요하다. 따라서 디지털 기기를 통해 구강 상태를 분석한 후 시술하고, 숙련된 의료진과 충분한 상의 끝에 결정하는 게 좋다.
사후관리도 철저히 해야 한다. 보통 임플란트는 자연치아와 달리 인공적인 재료로 만들어진 치아이다 보니 별다른 관리를 하지 않아도 무방하다고 여기는 경우가 많다.
하지만 임플란트는 잇몸에 식립하는 인공치아이므로, 청결 관리를 제대로 하지 않으면 임플란트 주위염이 발생할 수 있다. 따라서 치간칫솔, 치실 등 보조 구강위생용품을 사용하여 칫솔이 닿지 않는 부분까지 세심하게 관리하는 게 좋다.
이와 더불어 검진을 통해 주변 치아 상태도 분석해야 한다. 임플란트 사용 중 보철이 깨지는 일도 있으므로 너무 단단하거나 질긴 음식을 피하고, 미세한 금이 간 부분이 없는지 확인해주는 게 좋다.
만약 임플란트가 흔들리고 있거나 잇몸에 식립한 인공치근이 빠진 경우, 보철이 깨지는 등 응급상황이 발생했을 때는 바로 상태를 확인해야 한다. 이를 방치하면 재시술을 해야 할 수 있다.
시술 후에는 치과에서 안내하는 주의사항을 잘 지키고 시술 직후부터 꾸준히 관리해야 하며, 평소 청결관리를 꼼꼼히 해서 잇몸 염증, 인접 치아 충치 등을 예방하는 것도 중요하다.
글 : 천안 서울베스트치과 김민수 원장
