6.1지방선거의 더불어민주당 전북도당 공천 작업이 마무리 단계인 가운데 원칙과 기준이 무너지면서 역대 급 공천파동의 후폭풍이 불고 있다. 민주당의 공천과정에서 계파공천, 금권.대리선거, 선거브로커, 도박, 폭력 등 각종 의혹이 불거져 개혁공천은 공허한 메아리가 됐다. 

‘민주당 공천이 곧 당선’의 일당독점 정치지형 탓에 공천(경선)결과에 반발해 재심청구가 이어져 민주당 도당 공관위의 신뢰성도 무너졌다. 결국, 탈당 후 무소속 출마러시가 이어지면서 지난 2014년 제6회 지방선거 때처럼 ‘민주당 vs 무소속’ 구도가 형성될 전망이다. 

3선 도전에 나선 송하진 도지사는 지난 달 17일 컷오프가 결정됐다. 6.1지방선거의 대이변이자 민주당 공천파동의 전주곡이었다. 송 지사측은 재심을 청구했지만 기각됐고, 정량화된 시스템 공천 항목이 아닌 ‘재지지율(교체지수)’이라는 정무적 판단 하에 컷오프가 결정됐다.  

송 지사측은 계파공천(오더공천) 의혹을 강하게 제기했다. 이어진 기초단체장과 지방의원 공천잡음은 더욱 심각했다. 공천결과 반발과 재심청구, 탈당 후 무소속 출마의 전형적인 공천파동 구태의 모습을 보여줬다. 

민주당 전북도당 공관위는 14개 기초단체장 공천을 신청한 47명의 후보에 대한 심사를 통해 12명을 공천배제 결정하고 35명을 경선주자로 확정했다. 7대 공천배제 원칙과 강화된 도덕성 잣대를 앞세워 여론조사 선두권 등 유력 주자들이 탈락하는 이변이 속출했다. 

유진섭 정읍시장과 장영수 장수군수 등 현역 단체장 2명도 컷오프 됐다. 하지만 윤승호(남원), 최영일(순창), 장영수(장수), 김성수(부안) 등의 후보들이 탈당 후 무소속 출마를 선언했다. 지난 2일 사직한 송지용(완주) 도의장도 무소속 출마 가능성이 높은 상황이다. 

잇단 무소속 출마의 빌미는 민주당이 제공했다. 민주당 공천을 받은 단체장 후보들 중 일부가 적합성 논란을 받고 있기 때문이다. 민주당 공천을 받은 후보들 중 일부는 도박과 금권선거, 대리선거, 선거브로커 개입, 폭력전과 등 각종 의혹에 휘말려 있는 상황이기 때문이다. 

민주당 도당의 후보자검증 등 공천심사 과정에서 사전에 걸러졌어야 할 사안도 적지 않아 고무줄 잣대라는 지적도 나온다. 중앙당 재심위에서 장수는 재경선으로 가닥이 잡히고, 김제와 완주 등 2곳에 대해서도 비대위에서 최종 판단을 남겨두고 있는 상황이다. 

재심과정에서 장수와 마찬가지로 순창과 임실 등도 권리당원 대리투표 의혹 등이 불거졌지만 특정지역만 재심이 수용되면서 특정계파 살리기라는 의혹도 제기된다. 지방의원 공천심사에서는 특정후보는 의혹만으로 탈락하고, 또 다른 후보는 공천을 받는 사례도 나왔다. 

유진섭 정읍시장과 장영수 장수군수는 검찰수사로 ‘사법 리스크’를 이유로 컷오프 됐지만, 일부 지방의원들은 당원명부유출과 불법 수의계약 등의 논란에도 불구하고 공천을 받았다.

경선과정에서도 선거구획정 변경 내용을 적용하지 않으면서 익산과 김제 광역의원 경선 일정이 늦춰지는 등의 사전 준비 부족의 문제점도 드러냈다. 

지역정가의 한 관계자는 “전북은 ‘민주당 공천=당선’이라는 인식이 현실화되는 지역인 탓에 경선과 공천과정의 파열음에도 아랑곳하지 않는 것 같다”면서 “요즘 시대에 오더공천 논란이 제기된 것 자체가 문제이고, 잇단 재심청구는 공천의 신뢰성을 무너뜨렸다”고 지적했다.
윤동길기자 

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