내년 지방선거에서 새로운 전북교육감을 선출한다. 3선인 김승환 교육감을 이어 전북교육을 책임질 교육감이 누가될지에 대한 관심도 뜨겁다.
그런데 전북교육감 선거구조가 다소 정치적 성향에 따라 이원화되고 있다는 점은 누구를 교육감 선거인지 다소 의아한 부분이 있다.
김승환 교육감은 진보진영 교육감인데, 이번에도 진보진영 교육감 후보 3명이 통합후보로 나선다.
교육감은 정당선거가 아닌데 언제부터인지 전북교육감 선거는 진보와 보수라는 전북에 다소 낯선 교육감 선거구도가 형성되고 있다.
이른바 김승환 현 교육감의 계열로 분류되는 인사 3명이 진보진영 교육감으로 나서고 있다. 나머지 후보들은 반 김승환계열로 구분되고 있다. 최근 김승환 계열교육감 후보들은 통합후보 선출을 위한 선거인단을 구성절차에 돌입하는 가운데 내홍이 있어 보인다.
오는 29일 최종 1명의 통합 후보 결정을 앞두고 전북민주진보교육감선출위원회가 1000원을 낸 회원에게만 투표권을 부여하면서 논란이다. 교육감 선거에 정당의 경선을 치르듯이 선거인단을 구성하는 것 자체가 문제이다.
교육에 정치·이념적 성향이 입혀지는 모습이 바람직한 현상인지 학부모의 시각에서 우려스러운 것도 사실이다. 그들도 이런 논란과 선거법 위반 소지를 피해가고자 선거인단이란 표현 대신에 선출위원회 회원이란 명칭을 쓰고 있다.
1000원을 납부한 회원만 선거권이 부여되는 방식이 문제일수도 있지만, 이런 형태로 후보를 선출하는 것 자체가 문제로 보여진다.
기성정당처럼 교육감 선거도 조직선거로 변질되고 있으며, 이른바 그들만의 리그로 전락시키고 있다는 비난도 나온다.
무늬만 당원모집 부작용이 끊이지 않고 있는 정당 선거의 폐해를 그대로 답습하는 모습이다.
진보진영 후보자들은 통합후보로 선출되기 위해 선거인단 모집에 혈안이 될 수밖에 없다. 벌써부터 1000원 대납 문제부터 불거지고 있다.
구태의연한 정치권 모습이 그들만의 리그에서 축소판으로 나타나고 있으니 우려의 목소리가 커지고 있다. 이명박·박근혜 보수정권 시절에 치러진 이전의 교육감 선거는 전국적으로 진보와 보수진영의 상징적이면서 나름 의미 있는 대결구도에서 실시됐다.
하지만 민주당 집권기에서 민주당의 정치적 텃밭인 전북에서 그들만의 진보리그와 반 진보진영형태로 교육감 선거가 치러지는 것에 대해 도민들이 수긍할지 의문이다. 진보진영에서 교육권력 독점을 위해 그들만의 리그를 펼치는 것이 모양새로 비춰질수도 있다.
전북교육의 문제 진단과 이를 극복하고 개선할 정책적 대안 등 공약보다는 교육감 선거가 진영논리로 구분되고 있다는 점은 아쉬운 대목이 아닐 수 없다.
