아이들에게 자주 나타나는 부정교합은 위, 아래 턱 성장의 불균형과 손가락 빨기, 혀 내밀기 등과 같은 잘못된 생활습관에 의해 발생하는 경우가 많다.
이로 인하여 영양분을 골고루 섭취해야 하는 아이들이 음식물 씹기를 힘들어할 수 있으며, 치아와 주변 잇몸 조직이 점차 약해지고, 턱 성장이 더 불균형해지는 등 여러 문제가 발생할 수 있다.
이러한 시기의 부정교합은 덧니, 주걱턱, 무턱, 돌출입 등 다양한 형태로 나타나곤 한다. 부정교합의 종류에 따라 교정치료의 시작 시기가 달라진다.
따라서 적절한 시기를 놓치지 않도록 교정치과를 방문하여 정확하고 세심한 검사를 받아볼 필요가 있다.
소아 어린이 성장기 교정은 성장기 도중에 발생할 수 있는 턱 성장 불균형을 개선할 뿐만 아니라, 치아가 제 위치로 나올 수 있도록 도와준다.
일반적으로 만 6세에 영구치가 나기 시작하며, 만 8세가 되면 치아의 위아래 앞니 교합이 형성되고, 초등학교 고학년이 되면 유치가 모두 빠지고 영구치만 남게 된다.
치아교정을 적절한 시기에 시행하여 치아가 제 위치로 나올 수 있도록 유도해주면 심한 부정교합이 되는 것을 매우 간단하게 미리 예방해 줄 수 있다.
따라서 현재 아이의 골격적인 상태와 치열 상태에 따른 맞춤 치료가 실시되어야 하고 치아 교정에 적응할 수 있도록 시간적인 여유를 가지고 시행하는 것도 좋은 방법이다.
교정 치과를 선택할 때에는 여러 요소를 살펴보는 것이 좋다. 섬세한 시술이기 때문에 전체적인 방향과 결과에 의해 만족도가 달라질 수 있기 때문이다.
따라서 막연히 이벤트에 현혹되어 치과를 고르기보다는 성장기 치아교정에 풍부한 임상경험이 있는지, 교정과 전문의의 일관된 책임 진료를 지속적으로 받을 수 있는지 꼭 확인해야 한다.
도움글 : 중랑구 예이랑치과교정과 주상환원장
