인구.경제지표 성장 지역 전무
청년층.고학력자 등 유출 가속도
지역 맞춤형 대응 전략 필요 목소리
수도권을 제외한 대부분의 지역이 인구도, 경제지표도 쪼그라드는 흐름을 이어가는 가운데, 전북 역시 전 지자체가 축소도시로 변해간다는 연구결과가 나왔다.
특히, 축소도시가 될수록 고학력·고숙련·고부가가치 창출 직종에 종사하는 사람들의 유출도 가파른 만큼 지역 소멸을 막기 위해서라도 중장기적인 지역 차원의 대응 방안 마련이 필요하다는 지적이다.
3일 국토연구원 최예술 부연구위원은 워킹페이퍼 '축소도시 분류 및 유출인구 직종 특성 분석'을 통해 2000년부터 2015년의 기간 동안 지역노동시장권의 인구지표와 경제지표에 초점을 두고 축소도시와 성장도시를 포함한 도시의 유형 분류 및 축소도시에서의 인구 유출 현황을 분석한 결과를 발표했다.
축소도시의 개념은 다양한 원인들로 인해 인구가 감소하고, 경제가 쇠퇴하는 도시를 총칭하는 뜻으로, 한국에서 축소도시로 분류되는 지역노동시장권은 수도권과 광역시를 제외한 전 지역에 집중된 것으로 나타났다.
반면 성장도시로 분류되는 지역노동시장권은 경기와 인천, 그리고 울산 등 전통적으로 자동차나 기계처럼 제조업을 성장해온 산업도시에 국한됐다.
제조업을 비롯해 전반적인 산업기반이 약한 전북의 경우 상황은 더욱 심각하다.
인구지표가 성장하는 도내 지자체는 전주권이 유일했으며, 경제지표가 성장하는 지자체는 상생형 일자리가 진행될 군산권이 유일했다. 그러나 인구지표와 경제지표가 모두 성장하는 도내 지자체는 단 한곳도 없었다. 나머지 지자체는 인구지표도, 경제지표도 성장하지 않는 '정체된' 도시로 분류됐다.
문제는 이런 축소도시들은 성장도시에 비해 청년층과 고학력자의 유출이 가파르며, 전문분야 직종의 갯수도 적고 그나마 있는 직종들도 기술발전으로 대체 가능성이 높아 지역 소멸로 가는 급행열차에 오를 확률이 높다는 데 있다.
실제로 축소도시들은 정보통신 전문가 및 기술직, 과학 전문직, 전기·전자 관련 해당 전문직 근로자들의 유출 비율이 총 근로자 수 대비 50%를 초과하는 수준이다.
유출되지 않고 남아있는 직종은 단순노무직이나 농림어업 종사자, 기계조작 및 조립종사자 위주여서 4차 산업혁명 시대에 인공지능과 로봇으로 대체될 확률이 매우 높아 그나마 있는 일자리 기반도 성장도시에 비해 약화될 가능성이 농후하다.
이런 상황을 타개하기 위해선 지역 차원의 대응과 지역 현실에 맞는 전략을 미래 변화에 맞게 수정·적용 할 필요가 있다는 목소리에 힘이 실리고 있다.
최예술 부연구위원은 "이번 결과를 토대로 단순히 미래 신산업 유치 전략을 축소도시에 적용하면 도리어 산업기반 부족 및 인력수급 문제로 실패할 가능성이 매우 높은 만큼 지방정부는 타 도시의 성장 전략을 무조건적으로 수용하기 보다는 주력산업에 미래기술 기반을 접목해 경쟁력을 강화하는 노력이 필요하다"고 제언했다.
홍민희기자