무주군은 지난 22일 농업기술센터 농민의 집 농민마당에서 제12기 반딧불 농업대학 졸업식을 거행했다고 밝혔다.
이날 행사는 코로나19 예방을 위해 참석자를 각 과별 수상자와 대표 등 50명으로 최소화하고 네이버 밴드 등 온라인으로 생중계해 눈길을 끌었다.
이 자리에서는 사과과 윤현식 씨(무주읍)가 반딧불 농업대학 발전과 제12기 과정의 원활한 진행을 위해 노력한 공로를 인정받아 농촌진흥청장상을 수상했으며 제12기 무주 반딧불 농업대학 학생장인 포도과 안상기 씨(안성면)와 농산물마케팅과 김영란 씨(설천면)는 반딧불농업대학장이 주는 공로상을 받았다.
이외 포도과 김태은 씨(무주읍) 외 9명이 학사과정을 우수한 성적으로 이수해 우수상을 수상했다.
무주 반딧불농업대학 황인홍 학장(무주군수)은 “올해는 코로나19 때문에 여러 가지로 쉽지 않은 환경과 여건이었지만 각자의 분야에서 최고가 되겠다는 일념, 새로운 목표를 향한 도전, 무주농업과 농촌발전을 바라는 여러분의 마음을 막을 수는 없었다”라며 "오늘의 여러분과 이 자리를 만든 열정으로 건강가득 소득농업 실현에 매진해보자”라고 말했다.
이어 올해 농산물 공동수집 · 판매 사업에 매진하며 농 특산물 유통체계를 개선하고 판로를 확대해왔던 것을 기반으로 내년에는 농업경쟁력 강화에 보다 적극적으로 나설 방침이라고 밝혔다.
졸업생들은 “일하면서 공부하는 것도 힘든데 코로나19까지 겹쳐 과정을 마치기가 정말로 어려웠다”라며 “졸업장을 받아 기쁘고 뭐든 하면 된다는 자신감을 얻은 게 가장 큰 수확이었다”라며 입을 모았다.
한편, 무주군 반딧불 농업대학은 지역농업발전과 농업인들의 전문 경영능력과 기술력 향상을 위해 운영되고 있는 것으로 올해는 사과, 포도, 농산물 마케팅과에서 139명의 졸업 및 수료생을 배출했으며, 2009년 개교 이래 총 1,460명이 배출돼 무주농업 발전의 든든한 버팀목이 되고 있다.
